Ho deciso di dedicare finalmente una Full-immersion alla bellissima e bravissima Lauren Bacall. L'attrice soprannominata The Look - Lo sguardo per i suoi occhi magnetici, con una voce profonda e un'eleganza senza eguali, oltre ad essere nota per il suo matrimonio con l'attore più importante di Hollywood (secondo la classifica dell'American Film Institute) Humphrey Bogart, viene sicuramente ricordata anche per le sue intense interpretazioni, che hanno spaziato dalle commedie leggere come nel film Come sposare un milionario (di cui ho parlato qui) ai melodrammi sentimentali come per esempio in Come le foglie al vento, passando per i noir girati ai suoi esordi insieme al marito. In questo post parlerò proprio di due film che la vedono protagonista insieme a Bogart.

La trama in breve:

Harry Morgan è un americano che vive nella Martinica francese, attualmente sotto controllo del governo di Vichy, che guadagna da vivere grazie al suo peschereccio sul quale passa le giornate insieme all'amico Eddie. Alcuni esponenti della Resistenza francese pianificano di liberare un loro compagno detenuto nel paese ed hanno bisogno dell'aiuto di Harry. Nel frattempo lui conosce la bella e misteriosa Marie. 

Alcune scene del film

Foto promozionali del film. Pazzesche.

NOTA PERSONALE In molti accostano questo film a Casablanca, ma io non sono assolutamente d'accordo. Con tutto il rispetto possibile che si deve ad un classico, devo ammettere che Casablanca non mi è piaciuto per niente. L'ho trovato molto lento, a tratti noioso, e soprattutto non mi è piaciuto il finale. Invece questo film è completamente diverso, segue più fedelmente i principi del cinema narrativo classico, le inquadrature sono veloci, non ci sono tempi morti e le battute sono sempre brillanti e ridotte all'essenziale (una cosa che odio sono i momenti del film in cui non succede niente e ci sono inquadrature o dialoghi dispersivi finalizzati solo a mostrare virtuosismi del regista).

Il film è una libera reinterpretazione del romanzo di Ernest Hemingway del 1937 Avere o non avere (To have and have not). Durante una battuta di pesca, il regista Howard Hawks cerca di convincere il suo amico, lo scrittore Premio Nobel Ernest Hemingway a venire ad Hollywood e affidare e lui la realizzazione del film di uno dei suoi testi. Hemingway rifiuta dicendo che sia impossibile realizzare un film dalla maggior parte delle sue opere. Hawks risponde vantandosi di essere addirittura in grado di trarre un buon film dal suo peggior romanzo. Alla domanda di Hemingway di quale opera stia parlando, Hawks risponde "quel mucchio di spazzatura di Avere e non avere". Hemingway accetta la sfida e Hawks si mette subito al lavoro, assumendo Jules Furthman per realizzare la sceneggiatura del riadattamento filmico, ben sapendo che, seppur con diplomazia, l'unico modo per ottenere un buon film da un romanzo scarso è cambiarlo radicalmente.

Hemingway aveva già venduto nel 1939 i diritti cinematografici del film a Howard Hughes per 10.000 dollari, ben prima dell'offerta di Hawks, il quale per ottenerli dovette pagare 92.500 dollari alla Hughes Co., il quale li rivendette alla Warner Bros in cambio di  92,500 dollari più 1/4 dei profitti derivanti dal film. Furthman si rende immediatamente conto di quanto sia problematico il materiale del romanzo: il libro infatti parla di un trafficante di Rhum a Cuba che viene coinvolto da rivoluzionari che rapinano le banche il quale alla fine viene ucciso. L'amministrazione Roosevelt non lo vede di buon occhio e tenta di costringere lo studio a cancellare il film rifiutandone l'esportazione perchè perchè mostra la corruzione e la violenza di Cuba, in quel periodo alleata con gli Stati Uniti contro l'Asse tedesco. Hawks decide di fare la sua contromossa cambiando ambientazione, e si mette alla ricerca di un'altra isola caraibica solitaria al di fuori del Good Neighbor, la politica estera condotta da Roosevelt in America Latina. La prescelta è Martinica, nell'arcipelago delle Antille, possedimento francese che dal '40 al '44 è fedele al regime di Vichy istituito dai tedeschi. Furthman porta le bozze a William Faulkner (altro autore premio Nobel) il quale in appena una settimana riesce a: traslare la storia in Martinica, togliere degli episodi e crearne altri, cambiare i personaggi e metterli tutti sotto lo stesso tetto, quello di un hotel.

Humphrey Bogart è sulla scena dal 1928, prima con lo Studio della Fox e poi con la Warner Bros e in appena 12 anni prende parte a ben 39 film, quando nel 1941 e nel 1942 è protagonista dei film Il mistero del falco e Casablanca (insieme ad Ingrid Bergman) che lo consacrano a divo assoluto, soprattutto del genere gangster noir, dove si distingue per essere l'eroe generoso e d'onore. Essendo la stella di punta della Major, è a lui che nel 1944 viene affidata nel film Acque del sud la parte del capitano Harry Morgan (il nome è un riferimento al famoso pirata Herny Morgan). Nonostante nel privato stia passando un periodo molto difficile a causa del suo turbolento matrimonio con Mayo Methot, Bogart sul lavoro dimostra sempre una serietà e una professionalità assolute.

Betty Perske è una modella di 18 anni che viene notata sulla copertina della rivista Harper's Bazaar dalla moglie del regista Howard Hawks; è lui che decide di scommettere su di lei sottoscrivendo un contratto di 7 anni con una paga di 100 dollari a settimana, le cambia il nome in Lauren e le fa prendere il cognome della nonna che era Bacal al quale aggiunge una "L" alla fine per evitare che venga storpiato. Per quasi un anno le fa prendere lezioni di recitazione e la fa lavorare sulla sua voce nasale in modo che diventi più bassa e profonda, poi si presenta l'occasione del progetto giusto e Hawks la mette come protagonista del film accanto ad Humphrey Bogart. Quando sostiene il provino, che è la famosa scena del "Sai fischiare", la Bacall trema tantissimo così trova l'escamotage di abbassare la testa bloccando il mento quasi alla base del collo che la fa smettere di tremare. Per poter guardare in camera è costretta ad alzare lo sguardo ed è così che nasce il famoso Look. Il personaggio di Marie Browning (soprannominata Slim per la sua magrezza, e che in italiano potrebbe essere tradotto con Acciuga) aveva molti tratti in comune con la moglie del regista Hawks Nancy Gross, tra cui il soprannome stesso Slim, gli abiti glamour, lunghi capelli biondi, la voce timida ma profonda e un'aria misteriosa. 

Howard Hawks, da giocatore d'azzardo quale era, non aveva scommesso solo sulla Bacall ma aveva scritturato anche l'amico e compositore Hoagy Carmichael, il quale non aveva mai recitato, per  interpretare il pianista Cricket.

Per la parte della "spalla" di Harry, il marinaio dedito alla bottiglia Eddie, viene preso Walter Brennan, veterano di Hollywood soprattutto nel genere Western, che in 13 anni aveva realizzato 31 film e vinto 3 premi oscar come attore non protagonista, per Ambizione del '37, Kentucky del '39 e L'uomo del West del '41. Brennan, in questo (nel quale aveva 50 anni) così come in gran parte dei film a cui prendeva parte, interpreta personaggi più anziani a causa di un incidente che gli aveva provocato dei danni fisici (come la perdita di alcuni denti) che rendevano il suo aspetto più invecchiato.

Infine ad interpretare "il francese" Gerard è Marcel Dalio la grande stella del cinema francese degli anni '30. I suoi ruoli più famosi sono nei classici di Jean Renoir La Grande Illusione del' 37 e La regola del gioco del '39. Era comparso anche in Casablanca dove interpretava il croupier.

Le riprese iniziano nel marzo del 1944 anche se la stesura del copione non è ancora stata ultimata. Intuita immediatamente l'intesa e la forza della coppia Bogart/Bacall, lo sceneggiatore e il regista decidono di ridurre le scene della co-protagonista Dolores Moran ampliando invece le parti della Bacall.

Nella sua autobiografia Lauren racconta che la scintilla con Bogart è scoccata dopo la terza settimana di riprese, quando lui alla fine della giornata di lavoro l'ha raggiunta, si è piegato verso di lei, le ha preso il mento e l'ha baciata. Dopo il bacio ha tirato fuori dal taschino un pacchetto di fiammiferi un po' consumato sul quale le ha chiesto di scrivere il suo numero di telefono, cosa che lei fece. Il resto della loro storia la trovate qui.

Lauren Bacall ha sempre dichiarato di essere stata lei stessa a prestare la propria voce profonda nelle parti in cui Marie canta nel film, ma negli anni '70 il cantante Andy Williams ha diffuso la notizia che invece era stato lui da giovane a doppiare Lauren Bacall nel canto, infatti il cantante negli anni '40 stava girando l'America con il gruppo Williams Brothers. A mettere definitivamente un punto sulla questione ci pensa il regista Hawks che in una delle sue ultime interviste ha ammesso che il tenore Andy Williams ha registrato una versione della canzone How little we know perchè inizialmente voleva che fosse lui a doppiare la Bacall, ma alla fine il Hawks rimase pienamente soddisfatto della voce della Bacall.

Prove varie acconciature Lauren Bacall

La premiere del film si tiene a New York l'11 ottobre del 1944 ed è subito un successo. Il film guadagna 3,65 milioni di dollari e consacra Lauren Bacall come nuova stella di Hollywood. La coppia Bogart Bacall viene immediatamente scritturata per un altro film, Il grande sonno.

Foto sul set

QUOTES:

Eddie: E' mai stato punto da un'ape morta?

Capitano: Non ricordo di essere mai stato punto da nessun'ape.

Marie: E lei?

Eddie: Lei mi piace. Lei e Harry siete gli unici che...

Harry: Non dimenticare Frenchy.

Eddie: Giusto, lei, Harry e Frenchy. Deve stare attenta alle api morte se và in giro scalza. Se le calpesta, possono pungere proprio come da vive. Specie se erano arrabbiate quando sono state uccise. Sarò stato punto così 100 anni. 

Marie: Davvero? Perchè non ha ricambiato?

Eddie: E' quello che dice sempre Harry. Ma io non ho il pungiglione

Capitano Renard: Quali sono le sue idee politiche?

Harry: Farmi gli affari miei.

Capitano Renard: Posso...

Harry: Non ho bisogno che mi consigli di continuare a farlo.

Marie: Sai che con me non occorrono tante commedie… Non devi dir niente, non devi neanche far niente, neanche un gesto… O, se vuoi, basta un fischio… Tu sai fischiare, vero, Harry?

Marie: E' stato bello finchè è durato.

Harry: La tua vita la conosco già abbastanza.

Marie: Chi te l'ha raccontata?

Harry: Tu stessa, con quello schiaffo che hai incassato.

Marie: Che c'era di speciale?

Harry: Non hai battuto ciglio, e ci vuole allenamento per arrivare a tanto. Sì, ne so molto su di te, bella.

Harry: Non ci vuole un gran coraggio per salvare un patriota dall'Isola del Diavolo. Ma, per ragioni professionali vorrei sapere come intende farlo.

Paul: Troveremo un modo. Potremmo fallire e se accadesse, e io fossi ancora vivo, trasmetterei le informazioni per la missione a qualcun altro. Magari a un uomo migliore, che non fallisse. Perchè c'è sempre qualcun altro. E' questo l'errore che commettono i tedeschi con quelli che tentano di sopprimere. Ci sarà sempre qualcun altro.

CLIP:

[Dopo la fine delle riprese del film Bogart regalò un fischietto d'oro alla Bacall su cui era stato inciso "If you need anything, just whistle" Se hai bisogno di qualcosa basta che fai un fischio, in riferimento alla celebre battuta del film, che lei portava sempre come ciondolo di un braccialetto. Lauren Bacall al funerale di Bogart nel 1957 mise il fischietto nella bara del marito.]

Nell'Era d'oro dei cartoni animati era molto diffuso tra gli animatori realizzare caricature delle star del cinema e di alcuni generi di film, ma non si era mai vista una parodia di un film specifico. Nel 1946 la Warner Bros realizza il cartone Bacall to Arms (facendo un gioco tra le parole Call to the arms la chiamata alle armi, e il cognome della Bacall). In una sala cinematografica il pubblico formato da animali vestiti come le persone si appresta a guardare il film "To have" con protagonisti Bogey GoCart e Laurie BeCool. 

La trama in breve: Il detective privato Philip Marlowe viene incaricato dal Generale Sterwood per scoprire chi lo sta ricattando. L'uomo ha due figlie Vivian, la maggiore che è sposata con Regan, e Carmen. Il generale mostra a Marlowe delle cambiali firmate da Carmen che sembrano a causa di debiti di gioco a favore del proprietario di una libreria di testi rari, e inoltre scopre che il marito di Vivian è sparito da un mese senza lasciare tracce. Prima di lasciare la villa conosce Vivian misteriosa dark lady che lo provoca per carpire la ragione per cui il padre lo ha assunto. Marlowe inizia ad indagare e scopre che dietro alla facciata della vendita dei libri c'è un traffico losco fatto di omicidi e foto a luci rosse.

Alcune scene del film

Foto promozionali

L'autore Raymond Chandler

Si tratta del riadattamento dell'omonimo romanzo poliziesco scritto da Raymond Chandler nel 1939 (dove per grande sonno si intende la morte). La trama del romanzo noir, che si distingue dal giallo dove invece è ben chiara la situazione, è abbastanza complesso e ricco di intrighi. 

Visto il grande successo ottenuto dal film Acque del sud con la coppia Bogart Bacall, Jack Warner decide di realizzare immediatamente un nuovo film con i due attori protagonisti e dà al regista Howard Hawks 50.000 dollari per comprare i diritti cinematografici del romanzo di Chandler. Hawks riesce a concludere l'affare per 5.000 dollari trattenendo per sè il resto. L'autore però è sotto contratto con la Paramount e non può lavorare come sceneggiatore per questo film, così vengono chiamati scrittori illustri come William Faulkner, Leigh Brackett e Jules Furthman con questa specifica istruzione "Non scopiazzate il libro, è scritto troppo bene". Faulkner chiede al regista di poter lavorare da casa, e Hawks acconsente credendo intendesse il suo appartamento a Hollywood, invece lo scrittore intende la sua casa ad Oxford in Mississippi e il regista rimane molto male. Comunque in soli 8 giorni la sceneggiatura viene completata anche se nessuno dei tre autori riesce a venire a capo della storia in una scena, così il regista Hawks scrive un telegramma all'autore Chandler per chiedergli chi fosse stato a commettere uno degli omicidi. Chandler in un'intervista dichiara in merito a questo episodio: "quando Hawks girava Il Grande sonno, lui e Bogart ebbero una discussione a proposito di uno dei personaggi, se cioè veniva assassinato o si suicidava. Mi mandarono un telegramma chiedendolo a me, e maledizione, non lo sapevo neppure io". Alla fine viene stabilito che non è fondamentale comprendere questa cosa. E in effetti a rendere Il grande sonno uno dei più importanti film del genere sono l'atmosfera, i dialoghi arguti e la potente chimica tra Bogart e la Bacall, più che la trama in sè, infatti nel romanzo il detective non sopportava affatto le due sorelle Sternwood e la storia d'amore tra lui e Vivian è stata aggiunta in funzione della storia tra i due attori.

Humphrey Bogart tra la fine delle riprese di Acque del sud e l'inizio de Il grande sonno deve affrontare il grande dramma della fine del suo matrimonio e la relazione clandestina con la Bacall. Per questa ragione abusa dell'alcol e causa di diversi ritardi sul set.

Lauren Bacall viene automaticamente scelta insieme a Bogart e dato il successo ottenuto in Acque del sud la sua paga viene aumentata da 350 dollari a settimana a 1000.  

Per il ruolo di Carmen viene presa in considerazione Nina Foch (la figlia del Faraone ne I dieci comandamenti del '56 ed Elena nello Spartacus di Kubrik del '60), anche se viene preferita Martha Vickers.

Ad interpretare il generale Sterwood viene chiamato Charles Waldron, attore di cinema e teatro che però muore dopo la fine delle riprese e poco prima della Premiere. Un omaggio a questo film ed in particolare al personaggio paralizzato sulla sedia a rotelle che assume il detective privato viene reso omaggio nel film del 1966 Detective Harper con Paul Newman e Lauren Bacall di cui ho parlato qui, dove è proprio la Bacall ad essere la donna sulla sedia a rotelle che incarica l'agente Harper.

Dorothy Malone (che nel '56 vincerà l'Oscar come Migliore attrice non protagonista per il film Come le foglie al vento di cui ho parlato qui, oltretutto di nuovo insieme a Lauren Bacall), viene scelta per interpretare un breve ma brillante cameo: è la commessa della libreria che ha un divertente botta e risposta con Bogart. La scena viene appositamente scritta per lei in quanto non era presente nel romanzo.

Gli scagnozzi di Mars si chiamano Sydney e Peter in onore agli attori Sydney Greenstreet e Peter Lorre presenti accanto a Bogart in molti film.

A parte qualche rara posticipazione di scena per le condizioni di Bogart, a quanto afferma Lauren Bacall nella sua autobiografia si divertirono tutti moltissimo sul set, tanto che Jack Warner fece recapitare loro una nota che diceva "Mi è giunta voce che vi state divertendo sul set. Questo deve finire".

In una scena con Carmen Marlowe dice che la prossima volta si presenterà con una racchetta da tennis, e questo è un riferimento all'esordio di Bogart nel mondo dello spettacolo quando da giovane su un palcoscenico di Broadway pronunciò la sua primissima battuta, che era "Tennis anyone?" (a proposito qui trovate il post che ho scritto sulle Star e il tennis).

Invece nella scena di Dorothy Malone l'attrice trema così tanto dall'agitazione che la produzione deve appesantirgli il bicchiere che tiene in mano in modo da renderle impossibile tremare.

Il film viene ultimato il 12 gennaio del 1945 e proiettato in anteprima per le truppe americane oltreoceano, anche se non viene rilasciato per gli Stati Uniti, in una versione più lunga di 18 minuti che rendeva l'intreccio più chiaro, nella quale però erano poche le scene con la Bacall. Con la fine della Seconda Guerra Mondiale Jack Warner dà la priorità all'uscita di altri film legati al tema della guerra, tra cui L'agente confidenziale nel quale compare sempre Lauren Bacall. La sua performance viene giudicata poco convincente dai critici, così il suo agente Charles K. Feldman dice a Warner che un altro fallimento avrebbe stroncato la carriera della Bacall. Gli scrive una lettera nella quale dice che "se Lauren riceverà lo stesso tipo di recensioni e critiche per Il grande sonno, cosa che inevitabilmente accadrà a meno che non vengano apportate delle modifiche, lei potrebbe perdere una delle più importanti risorse del suo Studio" e aggiunge "dia alla ragazza almeno tre o quattro scene aggiuntive insieme a Bogart della stessa natura insolente e provocatoria di Acque del sud". A un anno dalla conclusione delle riprese vengono girate nuove scene tra cui il famoso dialogo sulle corse dei cavalli, nato dalla collaborazione di Hawks con l'amico nonchè co-autore di Casablanca Philip Epstein. Tra le scene eliminate quella in cui Marlowe alla fine fornisce una spiegazione dettagliata su chi ha commesso i vari crimini e una della Bacall al telefono che indossa una meravigliosa veletta nera (ma perchè toglierla??).

A realizzare la colonna sonora è Max Steiner il celebre compositore austriaco che ha realizzato molti temi famosi come quello di Via col vento, King Kong, Cappello a cilindro, Casablanca ed E' nata una stella.

QUOTES:

Generale Sternwood: Come lo vuole il brandy?

Marlowe: Nel bicchiere.

Marlowe: C'entra anche l'altra sua figlia in questa faccenda?

Generale: No.

Marlowe: Si assomigliano?

Generale: Si assomigliano solo perchè sono corrotte tutte e due. Vivian è viziata, esigente, svelta e senza riguardi. Carmen è la bambina che si diverte ancora a staccare le ali alle mosche. Direi che hanno tutti i vizi più ovvi e inoltre qualcuno che si sono inventate loro.

Norris: Ama le orchidee?

Marlowe: Non particolarmente. Sono orribili. La loro carne assomiglia troppo a quella umana e il profumo ha la putrida dolcezza della corruzione. 

Vivian: Ti rendi conto dei pericoli a cui vai incontro?

Marlowe: Il pericolo più grande è la tua bocca.

 

Una Tassista: Senta, se avesse bisogno di me chiami questo numero.

Marlowe: Di giorno o di notte?

Tassista: Di notte è meglio. Di giorno lavoro.

Marlowe: Sei solo, Joe?

Joe: Certo, meno che per questa.

Marlowe: Mamma mia, in giro non si fa che vedere un sacco di pistole, e niente cervello. Sei il secondo, oggi, che crede di essere il padrone del mondo perché ha una pistola in mano. Posala, Joe. 

 Vivian: Anch'io sono una grande appassionata di cavalli, ma voglio prima vederli un po' al lavoro, vedere se vincono di forza o d'astuzia, capire che cos'è che li fa vincere, capire la loro natura.

Marlowe: La mia l'ha capita?

Vivian: Credo.

Marlowe: Coraggio...

Vivian: Con lei bisogna star lenti sulle briglie e lasciarla andare in testa, e non impressionarsi se rientra nel gruppo, perché tanto è certo che riprende nel finale.

Marlowe: Neanche lei però ama le briglie.

Vivian: Finora nessuno me le ha messe. Lei ha qualche idea?

Marlowe: Sa, i cavalli bisogna vederli al lavoro sul terreno. Certo lei ha classe, però non so se resiste alla distanza...

Vivian: Molto dipende da chi ho in sella. Però devo dire che lei ha l'aria di saperci fare: finora si è condotto ottimamente.

Marlowe: Cerca di metterti nei miei panni. Un simpatico vecchio ha due figlie. Una è fantastica. L'altra è meno fantastica. Così qualcuno cerca di incastrarla. Io ho l'incarico di pagarla. Prima che possa farlo fanno fuori il tipo. Ma non è finita qui. E' appena cominciata. Due omicidi dopo scopro che un tale ha un legame con "la fantastica"

Vivian: Hai dimenticato una cosa. Me.

Marlowe: Cos'hai che non va?

Vivian: Niente che tu non possa sistemare.

Philip incontra Vivian 

Il manuale del detective

Libri antichi

La telefonata (scena stupenda)

Cavalli di razza

Se volete rimanere aggiornati sui miei articoli potete iscrivervi alla Newsletter che ho creato, è sufficiente cliccare su questo link https://blogfrivolopergenteseria.substack.com/

basta inserire la vostra mail e cliccare Subscribe, riceverete via mail la conferma dell'avvenuta iscrizione e ogni settimana quando uscirà un nuovo articolo sul blog verrete avvisati. 

                                    SUL CINEMA

 The average Hollywood film star’s ambition is to be admired by an American, courted by an Italian, married to an Englishman and have a French boyfriend. 

Le ambizioni della star hollywoodiana media sono essere ammirata da un americano, corteggiata da un italiano, sposata ad un inglese e avere un fidanzato francese.

Being an actor is such a humiliating experience because you are selling yourself to the public, your face, your personality, and that is humiliating. As you get older, it becomes more humiliating because you've got less to sell. 

Essere un attore è un'esperienza cosìumiliante, vendi te stessa al pubblico, il tuo viso, la tua personalità e questo è umiliante. Più si invecchia e più diventa umiliante perchè hai meno da vendere.

E' arrivato il momento di parlare di una delle più famose storie d'amore mai raccontate a Hollywood, da molti considerata la più romantica in assoluto, con un sapiente mix di commedia sofisticata e grandi sentimenti. Un film che amo tantissimo sia per la presenza del meraviglioso Cary Grant ma soprattutto per la storia commuovente il cui finale puntualmente è in grado di strapparmi fiumi di lacrime. 

Il titolo originale è An affair to remember ed è un film del 1957 diretto da Leo McCarey e interpretato da Cary Grant e Deborah Kerr.

Trailer originale:

La trama in breve: Nick Ferrante è un playboy incallito (nonchè artista saltuario) che dall’Europa deve recarsi a New York per raggiungere la propria fidanzata, una ricca ereditiera di nome Lois Clark. A bordo del transatlantico su cui viaggia incontra Terry McKay, un ex cantante di nightclub fidanzata con un uomo d’affari. I due si innamorano ma decidono di comune accordo di incontrarsi dopo 6 mesi per essere sicuri del sentimento che provano e si danno appuntamento sulla cima dell’Empire State Building. Ma qualcosa di inaspettato cambia il corso degli eventi.

Alcune scene del film

Foto promozionali del film

Il film è il remake della pellicola del 1939 intitolata Un grande amore (A love affair) diretta dallo stesso regista Leo McCarey con protagonisti l'attrice soprano Irene Dunne e Charles Boyer, presentatosi agli Oscar con ben 5 Nomination, anche se sfortunatamente per loro quello era stato l'anno in cui aveva vinto tutto Via col vento.. 

Per il ruolo del dongiovanni Nickie Ferrante il regista non ha dubbi e vuole Cary Grant, il signore della commedia sofisticata, non solo bello ma affascinante e carismatico. McCarey offre a Grant la parte del protagonista perchè intende espandere le scene comiche nella prima metà del film e sebbene   Grant sia titubante sul ricoprire un ruolo interpretato magistralmente da Boyer, accetta in segno di riconoscenza al regista che aveva contribuito a renderlo una star nel 1937 col film L'orribile verità. Cary Grant inoltre aveva conosciuto sua moglie Betsy Drake in circostanze molto simili alla storia narrata, infatti si erano innamorati a bordo della nave Queen Mary. Lui l'aveva vista esibirsi in un teatro londinese nell'estate del '49 ed era rimasto molto colpito, ma il loro primo incontro avvenne proprio a bordo della famosa nave che li avrebbe riportati in America.

Per la parte di Terry il regista avrebbe voluto Ingrid Bergman, con la quale Grant aveva già lavorato nel film di Hitchcock del '46 Notorious l'amante perduta, ma l'attrice si trova in Italia insieme a Roberto Rossellini e non vuole allontanarsi (avrà occasione però di girare un film con Cary Grant nel '58, Indiscreto). Viene considerata anche Doris Day ma poi la scelta ricade sull'attrice inglese Deborah Kerr, che al suo attivo ha già ruoli in film importanti come in Quo Vadiz del '51 insieme a Peter Ustinov, e nel '53 sia in Giulio Cesare dove è accanto a Marlon Brando che Da qui all'eternità film con un cast stellare che comprende Burt Lancaster, Frank Sinatra, Donna Reed e Montgomery Clift e nel '56 è stata protagonista insieme a Yul Brynner del musical Il re ed io. La Kerr inoltre ha già recitato insieme a Cary Grant nel '53 nel film La sposa sognata e sarà di nuovo insieme a lui nel '60 nel film L'erba del vicino è sempre più verde. Con Un amore splendido e l'altro film realizzato nello stesso anno L'anima e la carne, Deborah Kerr diventa l'attrice più richiesta a Hollywood. Deborah Kerr in questo film interpreta Terry McKay, personaggio precedentemente interpretato dall'attrice Irene Dunne nella versione originale del film del '39; nel '56 la Kerr aveva vestito i panni di Anna Leonowens in Il re ed io, ruolo che nel '46 era stato ricoperto sempre da Irene Dunne nella versione in bianco e nero Anna e il re del Siam. Per doppiare l'attrice nel canto viene richiamata Marni Nixon che l'aveva già doppiata in Il re ed io, e che nel 1961 doppierà Natalie Wood in West side story, oltre che a Audrey Hepburn in My fair lady (qui il post che ho scritto su questo film).

Per la parte della nonna di Nickie viene chiamata Cathleen Nesbitt, attrice di cinema ma soprattutto di teatro. Curiosamente l'attrice che interpreta la nonna di Cary Grant in realtà ha solo 15 anni più di lui.

Il 28 febbraio iniziano ufficialmente le riprese, anche se Cary Grant, professionista pignolo quale era, fa subito notare alla produzione come i bottoni delle divise dell'equipaggio della nave siano diversi da quelli della Queen Mary, e alla replica del regista che tanto nessuno se ne sarebbe accorto, Grant risponde con un semplice quanto efficace "Me ne accorgerei io". Risultato: i bottoni vengono cambiati con delle copie identiche agli originali. 

Grant sul set è frustrato perchè sebbene sia sposato con Betsy Drake, l'anno prima sul set del film Orgoglio e Passione si innamora follemente dell'attrice italiana Sophia Loren, che però rifiuta la sua corte per sposarsi col produttore Carlo Ponti (anche se poi il matrimonio viene annullato perchè l'uomo è ancora sposato con la moglie precedente, quindi viene accusato di bigamia e i due non possono risposarsi fino al divorzio ottenuto nel '65). Durante la lavorazione del film, la moglie di Grant Betsy Drake (qui il post che ho scritto sul film che hanno girato insieme) lo convince a smettere di fumare sottoponendosi a delle sedute di ipnosi: l'attore infatti fumava 60 sigarette al giorno. Dopo questo periodo l'attore continuerà a fumare qualche sigaretta ogni tanto.

L'unica in grado di saper tirare su di morale Grant è Deborah Kerr: insieme hanno una bellissima chimica durante le riprese (nonostante la differenza di età, infatti Grant ha 53 anni e Deborah ne ha 35), tant'è che molte delle brillanti battute nei dialoghi tra Grant e la Kerr sono state improvvisate.

Villefranche-sur-Mer (nel film e dal vivo) e l'Empire State Building di New York City.

La nave usata per il film è la S.S. Constitution, la stessa che nel '56 ha portato l'attrice Grace Kelly da New York a Monaco dove ha sposato il principe Ranieri. Il 2 luglio del '57 la Premiere del film si tiene proprio a bordo della nave giunta appositamente a New York ed è stato ripreso nel cinegiornale l'arrivo di alcune celebrità che hanno partecipato all'evento come Shelley Winters, Celeste Holm, Anthony Franciosa e Fernando Lamas.

Il film è stato un grande successo al botteghino, guadagnando 3,85 milioni di dollari (a fronte dei 2 milioni di budget spesi per realizzarlo).

Nel 1994 viene realizzato un remake con Warren Beatty e Annette Bening (realmente sposati nella vita), con Katharine Hepburn nei panni dell'anziana zia (sua ultima apparizione in un film) dal titolo Love affair - Un grande amore, che però non ottenne molto successo. Inoltre sono stati fatti riferimenti a questo film in diversi altri film e serie tv come per esempio nel film del '93 Insonnia d'amore con Tom Hanks e Meg Ryan (dopo l'uscita questo film i videonoleggi furono presi d'assalto per le copie del film con Cary Grant), in telefilm come Gossip girl, Una mamma per amica e 30 Rock.

QUOTES:

Terry: Quando era piccolo, cosa le leggeva la sera a letto la governante?

Nickie: Aspetti...

Terry: Le memorie di Casanova?

Nickie: Tutte le sere. E poi si spegneva la luce.

Terry: Donne. Ne ha conosciuta qualcuna vero?

Nickie: Non lo so.

Terry: Forse qualcuna non è la parola adatta.

Nickie: Bè diciamo che non è precisa.

Terry: E immagino tutte pazzamente innamorate di lei. Ma par non abbia un buon ricordo di loro. Terry: Però è sempre stato molto giusto nei suoi giudizi.

Nickie: Si sempre più che giusto. Io le idealizzo. Ognuna che incontro la metto su un piedistallo. Ma più la conosco e più scende giù.

Terry: E' difficile tenerle lassù. Ben presto il piedistallo oscilla, e poi crolla.

Nickie: Eh... c'est la vie... eccettera eccetera.

Nickie: Adesso mangio ad un tavolo singolo.

Terry: Si anch'io..

Nickie: Non è un peccato? Dopo la deliziosa cena insieme di ieri sera

[alcune donne si avvicinano per origliare]

Terry: Lei parla il sanscrito?

Nickie: Correntemente.

Terry: Come si dice "andiamo via di qui"?

Terry: Ha un angolo di cielo qui.

Janou: Grazie.

Terry: Io credo che potrei stare qui per sempre.

Janou: Oh no, no, no. E' troppo giovane per questo cara. Questo è un posto buono per vivere di ricordi, ma lei ha ancora da crearli i suoi ricordi.

Terry: Quante cose belle qui.

Janou: Si mio marito era un gran collezionista, amava le cose belle. Dovrei avere una governante ma sono sopravvissuta a due e sono ormai troppo in là per tirarmene su un'altra. E poi io dico francamente, avevo in programma di vivere solo fino a 80 anni, ora ne ho 82 e se insisto nel vivere dovrò cominciare a risparmiare soldi per la vecchiaia.

Terry: Dirigiamo verso acque difficili.

Nickie: Grazie, ma abbiamo cambiato rotta oggi

Terry: Perchè non può essere sempre così.

Nickie: Ho parlato con il comandante, niente da fare.

Terry: No?

Nickie: No. Dice che non può voltare la nave. E' stato comprensivo ma ha detto che quasi tutti vogliono arrivare. Che sciocchezze.

Terry: L'inverno deve essere freddo per chi non ha il calore di qualche ricordo. E a noi è già mancata la primavera.

Nickie: Si. Forse per me è l'ultima occasione.

Terry: Anche per me.

Nickie: O adesso o mai.

Terry: Mai è una parola che spaventa.

Nickie: Saremmo pazzi a lasciarci scappare la felicità.

Terry: E solo perchè non hai mai...

Nickie: Mai lavorato? Non è escluso che cominci. Supponi che io... sai ci vorrà del tempo. Se lavorassi forte per un lungo periodo, diciamo 6 mesi, dove saresti tu?

Terry: Che stai cercando di dire Nickie?

Nickie: Io voglio solo essere degno di chiederti di sposarmi.

Nickie: (legge il biglietto) Amore mio, hai un appuntamento con me il primo luglio alle cinque. Si ma non dice dove?

Terry: Non lo so, decidi tu e io obbedirò?

Nickie: La cima dell'Empire State Building?

Terry: Oh si perfetto. E' la cosa più vicina al cielo che abbiamo a New York.

[la promessa di Nickie e Terry si trova esattamente a metà del film, al minuto 59 e 30 secondi, di un film che dura 119 minuti]

Nickie: Perchè non me lo hai detto. Se doveva accadere ad uno di noi, perchè dovevi essere tu?

Terry: La colpa è stata soltanto mia. Io stavo guardando in su, era la cosa più vicina al cielo, e tu eri là.

CLIP:

  

 La nonna di Nickie

An affair to remember

[L'attore Cary Grant ha dichiarato in più di un'occasione che la scena finale del film lo fa sempre commuovere]

 

Vi ringrazio per sostenermi sempre!

Con l'arrivo dell'Estate ho pensato di ricercare un po' di fresco raccogliendo in un post le foto delle celebrità della Vecchia Hollywood in vacanza sulla neve (qui trovate il post sulle vacanze al mare, e nello specifico a Malibu).

Le località preferite dagli attori erano per quanto riguarda l'Europa le Alpi Svizzere e Francesi, e in America le località vicino ai grandi parchi naturali, come per esempio il June Lake in California poco distante dal famoso Parco di Yosemite, la Sun Valley nell'Idaho ma forse la più famosa e frequentata dalle Star era Aspen in Colorado. 

A frequentare le Alpi Svizzere era in primis la famiglia reale di Monaco, la principessa Grace e il principe Ranieri insieme ai figli Carolina, Alberto e Stéphanie, ma anche Audrey Hepburn passava quasi sempre qui le sue vacanze, insieme al marito Mel Ferrer e il figlioletto Sean.

Ho deciso di inaugurare una nuova sezione sulle rivalità nate a Hollywood e ho pensato di cominciare con quella che ancora oggi viene considerata forse la più grande faida tra due Star del cinema degli anni d'oro: quella tra le attrici Bette Davis e Joan Crawford, rispettivamente al 2° e 10° posto delle più grandi Star del Cinema secondo la classifica dell'American Film Institute.

L'idea per questo post mi è venuta quando stavo cercando immagini di Elizabeth Taylor e ne ho trovata una in cui pubblicizzava dei rossetti per il marchio Max Factor. Allora ho iniziato a cercare articoli e foto di pubblicità realizzate dalle Dive della vecchia Hollywood e sono rimasta colpita da dalla storia di questo marchio e di quanto il suo fondatore abbia influenzato la storia del Cinema Americano. 

Maksymilian Faktorowicz "Max Factor" e il suo salone a Hollywood

Ed ecco l'ultimo film della Full Immersion dedicata a Montgomery Clift. Qui trovate la Prima parte e qui la seconda. 
2) Improvvisamente l'estate scorsa

Il titolo originale è Suddenly, Last Summer è un film del 1959 diretto dal regista Joseph L. Mankiewicz con protagonisti Elizabeth Taylor, Montgomery Clift e Katharine Hepburn.

La trama in breve: Il dott. John Cukrowicz è un neurochirurgo che da poco esegue un intervento in grado di "ridare pace alle menti tormentate": la lobotomia. L'ospedale presso cui opera avrebbe bisogno di un finanziamento e il suo superiore gli sottopone il caso della signora Venable, una ricca e colta donna di mezza età che vorrebbe fare una cospicua donazione a patto che il dottore lobotomizzi la nipote Catherine: la giovane infatti è impazzita "l'estate scorsa" in occasione di una vacanza insieme al cugino Sebastian (figlio della signora Venable) che è morto in circostanze misteriose. Il medico decide di incontrare la signora Venable e fin da subito si rende conto del morboso rapporto che aveva col figlio. In un secondo momento decide di incontrare Catherine che fin da subito si dimostra sana di mente: è solo confusa dai farmaci che le vengono somministrati ed ha un'amnesia che non le fa ricordare cosa sia successo al cugino. Il dottore prende a cuore il suo caso e decide di aiutarla a recuperare la memoria, anche se nessuno immagina il terribile segreto rimasto celato per troppo tempo.

Alcune scene del film

L'entrata in scena di Katharine Hepburn, una delle più belle della storia del cinema: dell'attrice si sente prima la voce e poi la si vede scendere dall'altro attraverso un elegantissimo ascensore a vista.

Sia l'entrata in scena che l'uscita alla fine avvengono attraverso questo elegante ascensore, quasi regale. Nella foto a destra Katharine Hepburn sul set.

La meravigliosa Elizabeth Taylor

Dagli anni '30 il codice di Produzione aveva posto molte restrizioni agli argomenti e i toni che i produttori di film potevano usare nei propri lavori, ma sul finire degli anni '50 gli standard morali a cui era abituato il pubblico stavano venendo meno e i registi cercavano di sfidare i limiti posti dalla censura osando trattare argomenti un tempo tabù come il sesso e la droga. Una delle pellicole più audaci per l'epoca è stata sicuramente questa che fece da apripista per i film che seguiranno negli anni '60. Il film è basato sul dramma teatrale in un atto Improvvisamente l'estate scorsa di Tennessee Williams che aveva debuttato a Off-Broadway il 7 gennaio del 1958. Trarre da quest'opera un film per il cinema era una vera sfida in quanto venivano trattati temi molto forti come l'omosessualità, la lobotomia, l'incesto e addirittura il cannibalismo. La trama si discosta leggermente dal dramma teatrale, in quanto vengono eliminati i riferimenti espliciti all'omosessualità, anche se comunque si intuisce lo stesso.

Elizabeth Taylor era al suo primo film da indipendente in quanto aveva appena concluso il proprio contratto con la MGM e sapeva di essere la Star che aveva maggior successo al botteghino perciò usò questo suo potere quando le fu chiesto di prendere parte a questo film per chiedere che insieme a lei fosse preso anche Montgomery Clift. L'attore dopo il tragico incidente aveva una grave dipendenza da alcol e farmaci e non fu in grado di trovare un medico che garantisse la sua "assicurabilità" ma nonostante questo il produttore Sam Spiegel decide di rischiare e lo assume.

Per la parte dell'eccentrica vedova Venable viene scelta Katharine Hepburn, che mancava dal grande schermo da 2 anni durante i quali si era dedicata al teatro. Quella che ancora oggi è considerata la più grande attrice di tutti i tempi, quando viene scelta aveva al suo attivo già decine di film: 9 girati in coppia con Spencer Tracy (a breve scriverò un post su di loro) come La donna del giorno, La costola di Adamo e La segretaria quasi privata, le commedie screwball con Cary Grant (Il diavolo è femmina, Incantesimo, Susanna e Scandalo a Philadelphia), nonchè La regina d'Africa con Humphrey Bogart nel '51.







Gli argomenti trattati non furono l'unica difficoltà durante la lavorazione del film, infatti anche l'umore degli attori protagonisti non fu una cosa facile da gestire. Elizabeth Taylor era ancora in lutto per la morte del marito Mike Todd (vi rimando qui al post che ho scritto sui suoi matrimoni) e tuttavia aveva frettolosamente e impulsivamente deciso di buttarsi in un altro matrimonio con il migliore amico del marito, Eddie Fisher, ma stava iniziandosi a rendere conto dell'errore che aveva commesso. Per girare la scena in cui racconta la morte di Sebastian, emotivamente molto intensa, Elizabeth Taylor ricorse al metodo Stanislavski e usò il dolore per la scomparsa del marito Todd. Katharine Hepburn era infelice per il doversi trovare lontano dal suo "amore segreto" Spencer Tracy che era gravemente malato, ed era furiosa con il regista Joseph Mankiewicz che sembrava preferire Elizabeth Taylor a lei. Montgomery Clift invece era in uno stato catatonico e apatico a causa dell'abuso dell'alcol e dei farmaci in seguito al suo incidente in cui era rimasto sfigurato, e la Taylor e la Hepburn erano arrabbiate col regista che sembrava indifferente ai problemi che stava affrontando Clift. L'attore non riusciva a girare lunghe scene a causa del tremolio e della stanchezza fisica, il che costringeva il regista a tagliare continuamente le scene dopo tre o quattro battute . 
Lo stesso regista Joe Mankiewicz soffriva di un doloroso problema di pelle che lo costringeva a usare dei guanti per tutto il tempo. Katharine Hepburn alla fine riuscì ad esprireme il proprio disprezzo per il regista: alla fine dell'ultimo ciak si recò da lui e, quando ebbe da lui la conferma che il suo lavoro fosse effettivamente finito, gli sputò in faccia.

Katharine Hepburn, Elizabeth Taylor, Montgomery Clift insieme sul set del film e con il regista Joe Mankiewicz

Le riprese degli interni furono effettuate negli Studi
Per le riprese nella spiaggia Cabeza de Lobo (tradotto testa di lupo, ma c'è anche un riferimento al lobo cerebrale che viene coinvolto nell'operazione della lobotomia) usarono diverse location in Spagna, principalmente l'isola delle Baleari Maiorca e la Costa Brava in Catalogna.

Il giardino primordiale ricorda una giungla preistorica in un film di creature mostruose. Tennessee Williams nella sua opera lo descrive così:

"...un fantastico giardino che ricorda più una foresta tropicale o una foresta nell'età preistorica dei dinosauri. I colori di questa giungla-giardino sono violenti, soprattutto col caldo cocente dopo la pioggia".

Il giardino ha un ruolo chiave nel film in quanto le scene più importanti si svolgono tutte lì. Lo scenografo Oliver Messel ha condotto molte ricerche prima di progettare il set in quanto voleva ricreare fedelmente  l'atmosferma del quartiere francese di New Orleans: per questo fece ampio uso di balconate, colonne e cancelli decorati. Messel insieme al suo assistente Skillan scelse la pianta carnifora e tutto il foliage esotico, ricorrendo anche a foglie di banana in cartapesta da inserire in mezzo a quelle vere: in tutto furono impiegate più di 70 diverse varietà di piante. Grazie ai set realizzati per questo film Messel ricevette una nomination agli Oscar.

Bozzetto dello scenografo Oliver Messel per il giardino di Sebastian; una foto del modello usato per il film, esposta oggi al Victoria & Albert Museum di Londra; una scena del film

La Premiere del film si svolse il 20 dicembre del 1959 a Los Angeles alla quale seguì un party nel famoso ristorante frequentato dalle celebrità di Hollywood Chasen's. All'evento fu presente anche l'autore dell'opera teatrale Tennessee Williams, che però in un secondo momento dichiarò di aver odiato il film, salvando solo Katharine Hepburn della quale disse: “Kate è l'attrice che qualunque scrittore sognerebbe di avere. Fa sembrare i dialoghi migliori combinando eleganza e una chiarissima dizione, con estrema intelligenza e sensibilità da illuminare ogni sfumatura di significato in ciascuna battuta che pronuncia”.

In alto a sinistra: Elizabeth Taylor accompagnata dal marito Eddie Fisher e poi insieme al drammaturgo Tennessee Williams; in basso la Taylor con Rock Hudson ed Audrey Hepburn, infine la Hepburn con il marito Mel Ferrer e l'attrice Angela Lansbury.

Riconoscimenti: Il film si presenta agli Oscar del 1960 con 3 Nomination Miglior attrice protagonista a Elizabeth Taylor, Miglior attrice protagonista a Katharine Hepburn e Migliore scenografia, anche se purtroppo non vince nessuna statuetta (quell'anno erano candidate anche Audrey Hepburn per Storia di una monaca e Doris Day per Il letto racconta, ma sarà Simone Signoret per La strada dei quartieri alti a vincere come Migliore attrice). Ai Golden Globe le due attrici ricevono un'altra nomination come Miglior Attrice in un film drammatico ed è la Taylor a conquistare il premio. Inoltre vincerà anche un premio speciale alla cerimonia del David di Donatello. Il film è costato quasi 3 milioni di dollari e ne ha incassati al botteghino più del doppio.

QUOTES:

Vi ringrazio per sostenermi sempre!

 L'albero della vita

Trailer originale:

Elizabeth Taylor

In alto Elizabeth Taylor e il marito Mike Todd; i cantanti Nat King Cole e Dean Martin; in basso Eve Marie Saint con Elizabeth Taylor e con la vedova dell'autore Ross Lockridge

A realizzare i sontuosi abiti di fine Ottocento viene chiamato colui che 20 anni prima aveva realizzato i meravigliosi abiti di Via col vento, Walter Plunkett. Lo stilista dichiarò che i costumi realizzati per questo film erano i suoi preferiti, anche se personalmente trovo quelli di Via col vento infinitamente superiori.

Elizabeth Taylor ebbe qualche problema con i costumi storici indossati, infatti a causa del bustino troppo stretto collassò a terra in iperventilazione e si riprese grazie ai farmaci che Clift portava sempre con sè, che gli furono prontamente inniettati dal medico della produzione. In seguito all'incidente di Clift iniziò a soffrire anche di attacchi di tachicardia. Inoltre era spesso in ritardo sul set e distratta dalla sua nuova storia d'amore, con il produttore Mike Todd.

Bozzetti originali di Walter Plunkett per Elizabeth Taylor

Bozzetti per Anges Moorehead (Ellen Shawnessy madre di John) ed Eve Marie Saint (Nell)

Costumi di Susanna

Costumi di Nell

Elizabeth Taylor

Il tema musicale di apertura è interpretato dal cantante Nat King Cole.
QUOTES: