Immaginate di essere alla fine degli anni '60, un periodo di grande fermento e cambiamenti radicali. È in questo contesto turbolento che, dal genio di Blake Edwards, nasce un film destinato a passare alla storia: "Hollywood Party" del 1968. Diretto da Edwards e interpretato dal brillante Peter Sellers, questo film non è solo un esempio perfetto di commedia slapstick sofisticata, ma anche una satira pungente del mondo di Hollywood.
Quando "Hollywood Party" uscì, non riscosse immediatamente il successo sperato. Forse era troppo avanti per i suoi tempi, troppo audace e innovativo. E pensare che oggi, probabilmente, per questioni  political correct, un film del genere non potrebbe neanche essere realizzato. Ma non lasciatevi ingannare dalla sua accoglienza iniziale: questo film ha saputo conquistare un posto speciale nel cuore degli appassionati di cinema.
La trama si svolge interamente durante una caotica e coloratissima festa in una lussuosa villa di Hollywood, dove accade di tutto, letteralmente. Alla fine di questo articolo, vi dirò come recuperarlo, nel caso non l'abbiate ancora visto o vogliate rivederlo. Ma ora, tuffiamoci nella storia e nei segreti di questa pellicola straordinaria.

Il titolo originale è The party e si tratta di un film del 1968, diretto da Blake Edwards con Peter Sellers e Claudine Longet.

Trailer originale:

La trama in breve: Hrundi V. Bakshi, un attore indiano che fa la comparsa a Hollywood in un film in costume, a causa della sua goffagine manda in rovina il set. Il regista ovviamente lo caccia e telefona al produttore affinchè si assicuri che Bakshi non lavori mai più agli studios. Questi per errore annota il nome sul primo foglio che trova sulla sua scrivania ed esce dal suo ufficio lasciando il compito alla sua segretaria di mandare gli inviti per un party organizzato nella sua villa e di prendere la lista dei partecipanti dalla sua scrivania (ovviamente il foglio su cui aveva scritto il nome era proprio la lista degli invitati, quindi viene erroneamente invitato alla festa). Durante il party ne succedono di tutti i colori.

Alcune scene del film

Il regista Blake Edwards, ispirato a sua volta dal grande regista Leo McCarey e dal suo capolavoro "Duck Soup" del 1933 con i fratelli Marx, decide di rendere omaggio al cinema comico muto reso celebre da Chaplin e Buster Keaton. In diverse interviste dirà che quei film gli hanno reso sopportabile la sua infanzia miserabile. Con questa visione in mente, inizia a lavorare su un nuovo progetto che propone al produttore Walter Mirisch. L'idea era quella di un personaggio improbabile che venisse invitato per sbaglio a un party hollywoodiano. Sa che per realizzare il suo sogno ha bisogno di un attore straordinario, qualcuno capace di incarnare quella stessa magia comica. E gli viene in mente l’attore che ha il talento necessario: il camaleontico Peter Sellers con il quale ha già lavorato nei due film di successo de La pantera rosa. C’è solo un problema: regista e attore si sono scontrati così tanto da giurare di non voler lavorare insieme mai più. 

Peter Sellers del resto già da tempo non gode di molta stima a Hollywood, complicata ulteriormente dalle sue esperienze personali e professionali che lo hanno allontanato dalla Mecca del Cinema.
Nel febbraio del 1964, Peter Sellers aveva incontrato l'attrice svedese Britt Ekland e dieci giorni dopo l’aveva sposata. Nel frattempo, aveva iniziato le riprese di "Baciami, stupido" diretto da Billy Wilder. Nel film, Sellers doveva interpretare un marito geloso, ma nella vita reale lo era sul serio, dovendo affrontare le sue insicurezze riguardo a un possibile flirt tra la Ekland e la co-star John Leyton.
Determinato a tenere la moglie vicino a sé, Sellers la convinse a volare a Hollywood durante una pausa per le vacanze di Pasqua, ospitandola nella lussuosa villa di Spyros Skouras, presidente della 20th Century Fox. Qui, dopo averla ricoperta di regali, riuscì a persuaderla a lasciare il film "Guns at Batasi", decisione che comporta il pagamento di una multa di 1,5 milioni di dollari per aver costretto la produzione a rigirare le scene con Mia Farrow. 

 

Per Sellers non si mette bene neanche con le riprese di "Baciami, stupido". Il set di Billy Wilder è stato affollato di curiosi, una situazione che lo ha messo a disagio e lo ha distratto. In quel periodo, Sellers ha spinto il suo corpo al limite: ha fumato tre pacchetti di sigarette al giorno, si è allenato segretamente per prepararsi al ruolo di James Bond in "Casino Royale" e ha usato nitrato di amile per migliorare le prestazioni sessuali. Questa combinazione letale è culmina in un grave infarto, pensate che il suo cuore si fermerà 8 volte in una notte. Dopo settimane in terapia intensiva e un lungo periodo di recupero, Sellers lascia il film per tornare in Inghilterra a riposarsi. Quando può ricominciare a lavorare decide di rimanere in Europa, diretto da registi inglesi come Clive Donner e Bryan Forbes, e dall’italiano Vittorio De Sica, e non manca di rilasciare alcune dichiarazioni al vetriolo contro Hollywood e il regista Billy Wilder, il quale non manca di rispondere con la stessa veemenza. Inoltre è offeso che abbia avuto più successo a livello di botteghino e critica con i due film de La pantera rosa piuttosto che  "Il dottor Stranamore - Ovvero: come ho imparato a non preoccuparmi e ad amare la bomba" di Kubrik.
Quando riceve la proposta di "Hollywood Party", Sellers accetta. Lavorare con Blake Edwards su questo progetto è tanto innovativo quanto rischioso, ma l’attore è pronto a riportare sullo schermo la magia della commedia slapstick.
 
Nato in Inghilterra nel 1925, figlio di attori di varietà, Peter Sellers ha vissuto immerso nel mondo dello spettacolo. Fin da giovane, ha iniziato a lavorare in radio, dove si è fatto notare per il suo straordinario talento nelle imitazioni e nel trasformismo, diventando una figura di spicco del programma "The Goon Show". Proprio qui, Sellers ha affinato le sue abilità comiche, conquistando un vasto pubblico grazie alla sua versatilità e al suo senso dell'umorismo.
Il suo esordio nel cinema è avvenuto con piccoli ruoli, ma è stato con "La signora omicidi" (1955) che ha ottenuto il suo primo ruolo importante, dimostrando il suo talento per la commedia. Quando a Hollywood hanno iniziato a lavorare sul primo film della serie "La Pantera Rosa", il regista Blake Edwards si è trovato costretto a sostituire Peter Ustinov, l'originale interprete dell'ispettore Clouseau, che ha abbandonato la parte. Edwards ha scelto di puntare su Peter Sellers, un attore ancora poco conosciuto in America. Questa scelta si è rivelata vincente, trasformando Sellers in una star internazionale grazie alla sua ineguagliabile interpretazione di Clouseau, che ha conquistato il pubblico ed è diventata iconica.

"Hollywood Party" è stato inizialmente concepito come un film muto in bianco e nero, corredato da sottotitoli. Tuttavia, già il secondo giorno di riprese, Sellers ha sentito di non potersi esprimere al meglio senza dialoghi e ha richiesto che il suo personaggio parlasse. L'idea dell'accento indiano è stata sua: un accento che amava e che aveva già utilizzato molte volte alla radio, oltre che in due ruoli cinematografici. In "La milionaria" (1960), al fianco di Sophia Loren, ha interpretato il dottor Ahmed el Kabir, un medico indiano. Ha ripreso l'accento in "The Road to Hong Kong" (1962), l'ultimo dei film della serie "road to" di Bing Crosby e Bob Hope.

Attorno al pilastro Peter Sellers, vengono scelti comprimari provenienti in gran parte dal mondo della televisione, della musica e del teatro, oltre a caratteristi e amici del regista. Come Marge Champion, una coreografa e ballerina, amica del regista Blake Edwards. Prima di recitare in "Hollywood Party", Champion ha lavorato come modella per l'animazione di personaggi Disney, tra cui Biancaneve e la Fata Turchina in "Pinocchio". La sua carriera nel teatro e nel cinema musicale, spesso al fianco del suo ex marito, il coreografo Gower Champion, l'ha resa una figura rispettata nel mondo dello spettacolo.

 

Per attirare un pubblico giovanile, viene scelta la bella cantante Claudine Longet nel ruolo di Michèle Monet, una graziosa cantante francese che accompagna il regista che ha ordinato il licenziamento di Bakshi. Longet deve la sua notorietà al matrimonio con il cantante statunitense Andy Williams, incontrato quando era ballerina alle Folies Bergère a Las Vegas. Prima di "Hollywood Party", era apparsa in "Marinai, topless e guai" accanto a Ernest Borgnine. La sua vita prende una tragica svolta nel 1976 quando il suo nuovo compagno, l'ex sciatore alpino statunitense Spider Sabich, viene ucciso da un colpo di pistola sparato dalla stessa Longet, un incidente che la magistratura giudica colposo. Dopo aver scontato una breve pena detentiva, Longet si ritira dalle scene cinematografiche e televisive.

 

Steve Franken interpreta Levinson, il cameriere ubriaco che quasi ruba la scena a Peter Sellers. Franken, che aveva già recitato in "I ragazzi di Camp Siddons" e in "Bentornato Picchiatello" con Jerry Lewis, ha partecipato a numerose serie televisive e la sua ultima apparizione è nel film "Angeli e demoni" di Ron Howard dove interpreta un cardinale. Franken ha raccontato che nel finale di Hollywood party quando si tuffa in una piscina piena di schiuma, nonostante gli avessero avvertito di non inalare la schiuma, non riuscì ad evitarlo e iniziò a sentirsi soffocare. Con grande sforzo, nuotò verso Corinne Cole, che interpretava l'ubriacona con cui doveva flirtare, e le chiese di gettargli in faccia la bottiglia di vodka (in realtà acqua) per liberarsi dalla schiuma e così finalmente riuscì a respirare.

 

Denny Miller, che interpreta Wyoming Bill Kelso, è un attore americano famoso per i suoi ruoli in film western e in televisione. Prima di "Hollywood Party", Miller era conosciuto per aver interpretato Tarzan nel film "Tarzan, l'uomo scimmia" del 1959, dove è stato il primo Tarzan biondo, in contrasto con la tradizione dei Tarzan bruni come Johnny Weissmuller. La sua robusta presenza fisica e il suo background nei western lo rendono una scelta ideale per il ruolo di Wyoming Bill Kelso. Miller è apparso in oltre 200 serie televisive, tra cui "L'isola di Gilligan", "Strega per amore", "La famiglia Brady", "Quincy", "Wonder Woman", "Charlie's Angels", "MAS*H" e "Magnum, P.I.".

 

La domestica che danza verso la fine del film è la ballerina afroamericana Frances Taylor, la prima ballerina afroamericana a esibirsi con il Balletto dell'Opera di Parigi. Taylor ha sposato il musicista jazz Miles Davis nel 1958, arricchendo ulteriormente la sua già storica carriera.

 

La sceneggiatura di "R.S.V.P." (questo il titolo iniziale che fortunatamente verrà cambiato in "Hollywood Party") è incredibilmente breve, con solo 63 pagine, rispetto alle normali 150 di una sceneggiatura standard di Hollywood. Questo copione, co-scritto da Frank e Tom Waldman, lascia ampio spazio all'improvvisazione e contiene lunghi segmenti senza dialoghi, solo effetti sonori e musica di sottofondo. La natura breve e improvvisata della sceneggiatura è resa possibile grazie alla reazione in diretta degli attori presenti sul set. Se una scena non suscitava risate spontanee tra gli attori e le maestranze, veniva immediatamente rigirata. Questo metodo dinamico garantisce che ogni momento comico sia autentico e spontaneo.
Per facilitare questo processo, Blake Edwards introduce un'innovazione tecnica rivoluzionaria. Utilizza un sistema di riproduzione istantanea che permette di rivedere le scene immediatamente dopo averle girate, evitando di dover attendere i giornalieri. Questa tecnologia, un precursore dei moderni videoregistratori, si basa su una videocamera fissata accanto alla cinepresa principale e puntata su un sistema di specchi per ottenere un'inquadratura identica a quella della cinepresa. Questa soluzione, inventata dalla Video West e ceduta alla Panavision, diventa rapidamente uno standard nel settore cinematografico.

Le riprese di "Hollywood Party" sono iniziate il 15 maggio 1967 negli studi della Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). La produzione inizialmente decide di utilizzare una villa autentica per le riprese esterne, visibile solo alla fine del film. La casa, che appare brevemente quando Bakshi/Sellers arriva con la sua auto, si trova al 9271 di Robin Drive, nel quartiere di Hollywood Hills a Los Angeles. Questa abitazione ha una facciata geometrica essenziale, con un design rigoroso che richiama le opere di David Chipperfield.

Gli interni, invece, sono stati creati appositamente per il film nei Samuel Goldwyn Studios di West Hollywood. Grazie al lavoro del production designer Fernando Carrere e dei set decorator Reg Allen e Jack Stevens, è stato progettato uno spazio modernista con ampie vetrate che dissolvono i confini tra interno ed esterno. Questa caratteristica è ben visibile nelle riprese dalla piscina, mentre grandi blocchi di pietra interrompono le pareti beige, aggiungendo un tocco naturale che richiama le colline circostanti.

A rompere questa rigidità  all’interno della casa ci sono diversi elementi di design distintivi. La scala elicoidale collega i vari livelli della casa, mentre un enorme divano circolare con un braciere/camino al centro aggiunge un tocco di eleganza e comfort. Questo camino è stato riutilizzato dopo essere comparso nel film della Pantera Rosa.

Le pareti della villa sono adornate con quadri e sculture astratte, riflettendo varie tendenze artistiche dell'epoca. Gli arredi, invece, sono un omaggio al design nordico allora in voga. Tra questi spiccano le poltrone da ufficio Swan di Arne Jacobsen e all'esterno, le celebri sedute sospese in vimini, chiaro riferimento alle Hanging Egg di Nanna e Jorgen Ditzel.

Dalla necessità di far fare qualcosa a Sellers mentre vaga curiosando per la casa, è nata l’idea del pannello con i controlli elettronici di tutta la casa corredato da oscilloscopio per mostrare graficamente il suono durante la dettatura del comando (un precursore di Alexa/Siri insomma). Aumenta la fiamma del camino, lo zampillo d’acqua dalla fontana, il bancone del bar a scomparsa, con risultati davvero esilaranti.

Una chicca interessante che voglio condividere riguarda l'insolito telefono arancione presente nel film. Si tratta di un Western Electric serie 600 con selettore a schede. Questo modello aveva dei supporti per piccole schede perforate nella parte superiore, che dovevano essere inserite in una fessura sopra il quadrante. Il telefono leggeva i fori nella scheda e componeva automaticamente il numero. Questi telefoni, introdotti all'inizio degli anni '60, rimasero in uso fino agli anni '70.

L'automobile guidata dal personaggio di Peter Sellers, Hrundi V. Bakshi, è una "Morgan Tre Ruote", un autociclo degli anni venti che aggiunge un tocco di eccentricità al personaggio.

Al termine delle riprese negli studi MGM, si tenne una festa durante la quale i pezzi dei set furono messi in vendita ai presenti. Peter Sellers acquistò una griglia per barbecue, mentre il produttore Walter Mirisch si portò a casa alcuni mobili da patio.

Quale modo migliore per alleggerire lo spirito nel momento più accaldato dell'anno, se non con una bella e rinfrescante carrellata di film?

Eccovi dunque un nuovo appuntamento con la mia risposta all'insoddisfazione per l'offerta dei palinsesti televisivi, la mia Rassegna frivola per gente seria con cui vi consiglio film disponibili sulle piattaforme online gratuite.

Dopo avervi proposto le commedie degli anni '30 e '40 (QUI), i film delle coppie Stanlio e Ollio (QUI) e Jerry Lewis con Dean Martin (QUI), ho deciso fosse il momento di occuparci delle pellicole del "mattatore di Hollywood" (che non a caso è giusto il titolo di un suo film). Il clown del cinema classico, che ha saputo concentrare comicità fisica ad un'umanità quasi disarmante. Pare che nella vita l'attore fosse molto diverso ma ci sarà modo di approfondirlo più avanti, per ora occupiamoci dei suoi film.

I film di Jerry Lewis ammetto di averli scoperti relativamente tardi, ovvero solo 8 anni fa quandi vidi per la prima volta Boeing Boeing dov'è affiancato da Tony Curtis. Ho riso così tanto da avere le lacrime agli occhi e male alla mascella. Inoltre noi spettatori italiani siamo stati parecchio fortunati perchè la voce di Carlo Romano è stata davvero la ciliegina sulla torta, creando un connubio perfetto (un po' come quello tra Jack Lemmon e Giuseppe Rinaldi, o Cary Grant e Gualterio De Angelis, o Clark Gable ed Emilio Cigoli).

Ma è meglio che mi fermo perchè quando inizio a parlare del doppiaggio, altra mia grande passione, poi divento inarrestabile!

Torniamo dunque all'elenco dei film con Jerry Lewis che ho trovato sulle piattaforme gratuite e che non richiedono iscrizione.

Shirley Temple ha lasciato le sue impronte il 14 marzo 1935, in occasione del film "Il piccolo colonnello". Quando è arrivata al teatro, ha chiesto se poteva togliersi le scarpe e i calzini. Le hanno detto che non era possibile perché avrebbe avuto i piedi pieni di cemento. Ma Shirley, con la sua tipica prontezza di spirito, ha proposto: "Possiamo prendere dell'acqua calda e un asciugamano e li laverò con molta cura." Quando le hanno chiesto perché volesse fare le impronte a piedi nudi, ha risposto semplicemente: "Mr. Grauman, voglio solo essere diversa." Proprio in quel momento, le è caduto il primo dente da latte mentre sorrideva. Senza farsi notare, lo sputò nella mano. Sua madre, inconsapevole, le sussurrò di sorridere per i fotografi. Da allora, la madre di Shirley viaggiava sempre con due o tre denti di ricambio fatti apposta per lei dal suo dentista, insieme a una scatola di adesivo in polvere per incollare un dente finto in caso di emergenza.

Judy Garland ha lasciato le sue impronte il 10 ottobre 1939, insieme a Mickey Rooney. Dopo aver impresso le mani nel cemento, Judy iniziò a preoccuparsi del cemento che si era infiltrato sotto le sue unghie finte e si stava indurendo. Più tardi confessò di aver temuto fosse iniziata una "paralisi strisciante a partire dalla punta delle dita".

Hayley Mills ha lasciato le sue impronte il 22 febbraio 1964. Il suo quadrato di cemento è colorato di verde e contiene l'iscrizione "Fab." Oltre alla data, ci sono le sue impronte fatte con i tacchi alti, le impronte delle mani e la sua firma, insieme all'iscrizione "Dad’s Birthday" (essendo il compleanno di suo padre, l'attore John Mills). L'iscrizione "Fab" era un'esclamazione popolare tra gli adolescenti britannici dell'epoca e stava per "Fabulous."

LE FRASI MEMORABILI

Joan Crawford ha lasciato le sue impronte il 14 settembre 1929. Il suo quadrato di cemento è colorato di grigio e contiene l'iscrizione "May This Cement Our Friendship" (Che questo cementi la nostra amicizia). Il gioco di parole tra "cement" (cemento) e "cement" (consolidare) riflette il desiderio di Crawford di rendere eterna la sua amicizia con il pubblico e l'industria cinematografica.

Humphrey Bogart ha lasciato le sue impronte il 21 agosto 1946. Il suo quadrato di cemento è colorato di rosso e contiene l'iscrizione "Sid — May You Never Die Till I Kill You" (Sid, che tu non muoia mai finché non ti uccido io), un chiaro riferimento al linguaggio dei suoi gangster movie.

Anne Baxter e Gregory Peck hanno lasciato le loro impronte il 15 dicembre 1949, in occasione del film "Yellow Sky". Il quadrato di Anne è colorato di grigio e contiene l'iscrizione "Dear Sid — Rain Or Shine I Love You" (Caro Sid, con pioggia o sole, ti amo), insieme a disegni di un ombrello, il sole e un cuore. Le impronte di Peck sono anch'esse su un quadrato grigio con l'iscrizione "To My Friend Sid — ‘Mr. Hollywood’" (Al mio amico Sid - 'Mr. Hollywood'). Peck ha ricordato con affetto la sua esperienza al Grauman's Chinese Theatre, sottolineando come l'apertura del teatro nel 1927 fosse stata un'esperienza indimenticabile per lui.

Marilyn Monroe e Jane Russell hanno lasciato le loro impronte il 26 giugno 1953, in occasione del film "Gentlemen Prefer Blondes". Il quadrato di Monroe è colorato di giallo, o meglio biondo, e contiene l'iscrizione "Prefer Blondes" (Preferiscono le bionde), completando il titolo iniziato nel quadrato di Jane Russell. Monroe ha anche incastonato un diamante finto nel cemento per puntare la "i" di "Marilyn", un riferimento alla sua famosa canzone "Diamonds Are a Girl’s Best Friend". Purtroppo, il diamante è stato poi rimosso e sostituito con un pezzo di vetro bianco smerigliato.

Jack Lemmon e Shirley MacLaine hanno lasciato le loro impronte il 29 giugno 1963. Il quadrato di Lemmon è colorato di rosso e contiene l'iscrizione "Magic-Time" (Tempo magico), insieme all'impronta di un tappo di champagne, simbolo del brindisi fatto durante la cerimonia. Lemmon era solito dire "Magic-Time" prima di ogni scena che girava. Il quadrato di MacLaine è anch'esso rosso e contiene l'iscrizione "MeanTime" (Nel frattempo), un gioco di parole con quello di Lemmon.

Paul Newman e Joanne Woodward hanno lasciato le loro impronte il 25 maggio 1963. Il loro quadrato è colorato di verde e contiene l'iscrizione "Thanks!" (Grazie!). Le impronte di Newman sono fatte a piedi nudi e accompagnate dalla scritta "His" (di lui), mentre quelle di Woodward sono fatte con i tacchi alti e accompagnate dalla scritta "Hers" (di lei). 

 IMPRONTE PARTICOLARI

Ci sono star che non si sono limitate a imprimere nel cemento mani e piedi, ma hanno deciso di lasciare il segno con altre parti del corpo, spesso per ricordare le caratteristiche che il grande pubblico associava a loro.

Joe E. Brown, celebre comico dalla grande mimica facciale e dall'animo dolce, è noto per la sua bocca larga e per i ruoli di personaggi amabili ma un po' tonti che riescono a cavarsela nelle situazioni difficili. Ha lasciato le sue impronte il 5 marzo 1936. Il suo quadrato di cemento è colorato di grigio e contiene l'iscrizione "To Sid — With All My Sole" (A Sid - Con tutta la mia suola). Oltre alle impronte di mani e piedi, Brown ha impresso nel cemento anche la sua bocca con la scritta "My Mouth Print" (La mia impronta della bocca).

Al Jolson, considerato uno dei più grandi intrattenitori della storia, ha avuto una carriera straordinaria sul palco, al cinema, alla radio e come artista discografico. La sua interpretazione in "The Jazz Singer" è leggendaria. Jolson ha lasciato le sue impronte il 12 marzo 1936. Il suo quadrato di cemento è colorato di grigio e contiene l'iscrizione "From Al To Sid" (Da Al a Sid). Jolson ha anche lasciato le impronte delle sue ginocchia con la scritta "My Knee Prints" (Le mie impronte delle ginocchia) e un disegno di due frecce che puntano verso di esse, ricordando il suo stile distintivo di cantare in ginocchio.

Sonja Henie, una delle più grandi pattinatrici artistiche di tutti i tempi e l'unica a diventare una grande stella del cinema, è famosa per i suoi film romantici e i suoi spettacolari numeri di pattinaggio. Ha lasciato le sue impronte il 28 giugno 1937. Henie ha impresso nel cemento le lame dei suoi pattini da ghiaccio con l'iscrizione "My Skate Prints" (Le mie impronte dei pattini).

John Barrymore, membro della "Royal Family" della recitazione insieme al fratello Lionel e alla sorella Ethel, è famoso per i suoi ruoli teatrali e cinematografici. Ha lasciato le sue impronte il 5 settembre 1940, in occasione del film "The Great Profile". Oltre alle impronte di mani e piedi, Barrymore ha impresso il suo profilo sinistro nel cemento con l'iscrizione "My Profile — J. B." (Il mio profilo - J.B.).

Bob Hope, famoso comico e attore, è noto per il suo umorismo e il suo naso caratteristico. Ha lasciato le sue impronte il 5 febbraio 1943. Il suo quadrato di cemento è colorato di verde e contiene l'iscrizione "To Sid — Honest Me?" (A Sid - Davvero io?). Hope ha anche impresso il fondo del suo naso con la scritta "My Nose" (Il mio naso) e un disegno di una freccia che punta all'impronta. Durante la cerimonia, è stato assistito da Dorothy Lamour, sua co-star in molti film.

Betty Grable, l'attrice la cui foto in costume da bagno è diventata un simbolo per i soldati durante la Seconda Guerra Mondiale, ha lasciato le sue impronte il 15 febbraio 1943. Durante la cerimonia, ha dovuto affrontare diverse difficoltà per imprimere la sua gamba nel cemento. Il piano iniziale prevedeva che fosse sollevata delicatamente da tre uomini, ma il processo si è rivelato più complicato del previsto. Il problema principale era la gonna che indossava, che continuava a sollevarsi, rendendo difficile ottenere un'impronta corretta. 

Monty Woolley, noto come "The Beard" per la sua iconica barba, è famoso per i suoi ruoli di personaggi scorbutici ma colti. Ha lasciato le sue impronte il 28 maggio 1943. Woolley ha impresso la sua barba nel cemento con l'iscrizione "My Beard" (La mia barba). La cerimonia ha richiesto una preparazione speciale: il quadrato di cemento era contenuto in una cornice di legno e sollevato fino al livello di Woolley, che era seduto su una sedia da barbiere. Il team di trucco ha pettinato e oliato la barba per evitare che si attaccasse al cemento. Nonostante qualche preoccupazione iniziale e diversi tentativi, alla fine Woolley è riuscito a lasciare un'impronta perfetta della sua barba. Dopo che l'impronta iniziale non era ben visibile, il team ha applicato del trucco scuro alla barba per renderla più evidente nelle foto, e Woolley ha dovuto ripetere il processo più volte.

Jimmy Durante, con il suo caratteristico naso grande, ha lasciato le sue impronte il 31 ottobre 1945. Durante, conosciuto come "Schnozzola", ha impresso il suo profilo destro nel cemento con l'iscrizione "Sid — Dis is My Schnozzle — Wish I had A Million of 'em" (Sid, questo è il mio nasone - Vorrei averne un milione). Entrambe le "z" in "schnozzle" sono scritte al contrario, aggiungendo un tocco di umorismo alla sua iscrizione.

STAR SUPERSTIZIOSE

 Le cerimonie delle impronte al Grauman's Theatre sono sempre state un'occasione speciale, ma alcune star hanno voluto aggiungere un tocco personale, facendo affidamento su superstizioni e portafortuna. Tra loro, anche un attore audace che ha creato una tripletta per sfidare la sorte.

Gary Cooper ha lasciato le sue impronte venerdì 13 agosto, ma essendo superstizioso, ha scritto la data del giorno successivo nel cemento, per evitare sfortuna. Il quadrato di cemento riporta così la data del 14 agosto anziché quella reale della cerimonia.

James Stewart ha lasciato le sue impronte il 13 febbraio 1948, in occasione del film "Call Northside 777". A differenza del suo amico Gary Cooper, Stewart non era affatto superstizioso riguardo al venerdì 13. Il suo quadrato di cemento è colorato di grigio e contiene l'iscrizione "Thank You Sid" (Grazie Sid). Oltre alle impronte di mani e piedi, Stewart ha aggiunto la firma "Jimmy Stewart" e la data esatta della cerimonia. Per dimostrare la sua mancanza di superstizione, Stewart ha posato con un gatto nero, sotto una scala aperta.

Jean Harlow ha lasciato le sue impronte il 25 settembre 1933, in occasione dei film "Dinner at Eight" e "Bombshell". Harlow ha inserito tre penny neri nel cemento per portare fortuna. Il quadrato di cemento contiene le impronte di mani e piedi, oltre alla sua firma e alla data della cerimonia.

Dick Van Dyke ha lasciato le sue impronte il 25 giugno 1966, in occasione del film "Lt. Robin Crusoe, U.S.N.". Van Dyke, noto per il suo grande senso dell'umorismo, ha finto di non riuscire a estrarre le scarpe dal cemento durante la cerimonia. Inoltre, sua moglie ha aggiunto un penny del 1948 vicino alle sue impronte, l'anno del loro matrimonio. Purtroppo, il penny è stato successivamente rimosso da qualcuno.

Anthony Quinn ha lasciato le sue impronte il 21 dicembre 1968. Il suo quadrato di cemento è colorato di grigio e contiene l'iscrizione "Dreams do come true" (I sogni si avverano). Oltre alle impronte di mani e piedi, Quinn ha inserito tre penny del 1968 nel cemento, insieme alla sua firma e alla data della cerimonia.

 

SEGUENDO LE ORME DEI GENITORI

Alcuni attori hanno voluto celebrare la loro eredità familiare lasciando le loro impronte nel cemento accanto a quelle dei loro genitori, creando un legame speciale che attraversa le generazioni.

Tyrone Power ha lasciato le sue impronte il 31 maggio 1937. Seguiva letteralmente le orme del padre, Tyrone Power Sr., un famoso attore teatrale del XIX secolo. Nel suo quadrato di cemento grigio, Tyrone ha scritto: "To Sid—Following in my Father's Footsteps" (A Sid - Seguendo le orme di mio padre). La figlia di Tyrone, Romina Power, ha raccontato che, avendo perso il padre quando aveva solo sette anni, ogni volta che si recava a Los Angeles visitava il Chinese Theatre e misurava le sue mani e piedi nelle impronte del padre per vedere quanto era cresciuta. Questo gesto la faceva sentire più vicina a lui.

Un'altra storia toccante è quella di Donald O'Connor e sua madre Effie O'Connor. Donald, conosciuto per i suoi ruoli da attore e ballerino, ha insistito che sua madre, una ex attrice teatrale e artista di vaudeville, lo precedesse durante la cerimonia del 25 febbraio 1953. La loro lastra di cemento gialla contiene le impronte di Effie con la firma "Mom" e l'iscrizione di Donald "Following Mom's Footsteps" (Seguendo le orme di mamma), insieme alle sue impronte di mani e piedi e alla sua firma.

FUORI PROGRAMMA

Non tutte le cerimonie delle impronte al Grauman's Theatre sono andate secondo i piani. Alcune star hanno avuto delle avventure davvero memorabili durante il loro momento sotto i riflettori.

Primo fra tutti Kirk Douglas, che durante la cerimonia il 1° novembre 1962 ha fatto uno scherzo all'attore Ken Murray. Dopo aver impresso le mani nel cemento, Douglas, con le mani ancora sporche, ha afferrato Murray per il viso, lasciandogli un'impronta di cemento sulla faccia. Questa scena ha fatto ridere tutti i presenti e ha aggiunto un tocco di umorismo all'evento. 

Julie Andrews ha lasciato le sue impronte il 26 marzo 1966, in occasione del film "The Sound of Music" e per il suo lavoro in "Mary Poppins". Durante la cerimonia, quando Andrews è entrata nel cemento bagnato con entrambe le scarpe col tacco, le sue scarpe affondarono così profondamente nel cemento che dovette togliersele a mano. Questo piccolo incidente ha fatto sì che il teatro cambiasse le regole, permettendo agli onorati di imprimere solo un piede alla volta per evitare simili inconvenienti.

Doris Day ha lasciato le sue impronte il 19 gennaio 1961. Durante la cerimonia, Doris ha ricordato quanto fosse entusiasta di partecipare, dato che da giovane camminava spesso davanti al teatro ammirando le impronte delle altre star, senza mai immaginare che un giorno sarebbe stata invitata a partecipare. Tuttavia, quando le è stato fatto notare che la data "Jan" sembrava più "June", ha rapidamente preso la cazzuola, lisciato il cemento e ricominciato, ridendo della situazione.  

Charlton Heston ha lasciato le sue impronte il 18 gennaio 1962, in occasione del film "El Cid". Durante la cerimonia, ha avuto un piccolo errore di scrittura. Il suo quadrato di cemento è colorato di grigio e contiene l'iscrizione "Thanks", insieme alla data "1/18/62", le sue impronte di mani e piedi e la sua firma. Inoltre, c'è l'impronta di una chiave nell'angolo in basso a sinistra. Durante la scrittura del suo cognome, Heston ha dimenticato la "t" e ha dovuto aggiungerla sopra la "s" e la "o". Anche la "s" di "Thanks" è scritta sotto il resto delle lettere e sotto la sua impronta sinistra, aggiungendo un tocco di umorismo all'evento.

Chi l'ha detto che solo gli attori possono lasciare un segno indelebile a Hollywood? Al Grauman's Theatre, anche i cavalli sono star! Gene Autry's horse, Champion e Trigger, il cavallo di Roy Rogers, hanno avuto il loro momento di gloria, imprimendo le loro impronte nel cemento. Champion, noto come "il cavallo che canta", ha portato il suo coraggio e la sua abilità sullo schermo nei film di Gene Autry. Trigger, invece, era famoso per le sue incredibili acrobazie e il suo carisma, guadagnandosi il titolo di "il cavallo intelligente" di Roy Rogers. Questi magnifici animali hanno lasciato le loro impronte, dimostrando che anche i cavalli possono essere veri e propri miti del cinema.

LE MIE TAPPE OBBLIGATE

Infine, ultime ma non per importanza, le impronte che, trovandomi a Los Angeles, sarebbero per me un'assoluta tappa obbligata:

Fred Astaire, Ginger Rogers, 

 Il cortile delle impronte del Grauman's Chinese Theatre è molto più di una semplice raccolta di firme nel cemento; è un luogo magico dove i fan di tutto il mondo possono avvicinarsi ai loro idoli. L'idea di sovrapporre le proprie mani a quelle di James Stewart o i propri piedi a quelli di Ginger Rogers è incredibilmente emozionante. Questo semplice gesto permette ai fan di sentirsi parte di un'epoca dorata, di un mondo che spesso sembra distante e inaccessibile.

Sid Grauman ha creato un luogo di incontro tra star e pubblico, un punto di connessione che trascende il tempo. Ogni impronta racconta una storia, ogni firma è un ricordo indelebile di momenti magici. Le impronte nel cemento del Grauman's Chinese Theatre sono più di un'attrazione turistica: sono un simbolo dell'amore eterno per il cinema, un omaggio alle stelle che hanno illuminato i nostri schermi e i nostri cuori. Per chiunque ami il cinema, toccare queste impronte significa avvicinarsi un po' di più alla magia di Hollywood.