Guardando Invito a cena con delitto, uno dei comfort movie che mi risollevano sempre lo spirito (di cui vi ho parlato qui), non ho potuto fare a meno di notare l'omaggio geniale a Nick e Nora Charles, interpretati magistralmente da William Powell e Myrna Loy in L'uomo ombra. La coppia di David Niven e Maggie Smith ne è una parodia così evidente e affettuosa che mi ha spinto a una riflessione: perché non esplorare l'originale, quel duo iconico che ha definito un'era del cinema con il loro stile, spirito e la loro impeccabile chimica sullo schermo? Voi mi avete spesso suggerito di dedicargli un articolo, e questo sembra il momento perfetto per tuffarci insieme nelle loro avventure sofisticate e senza tempo, per scoprire cosa li rende così irresistibili ancora oggi.

Per chi non sapesse di cosa stiamo parlando, si tratta di una commedia giallo-rosa, deliziosamente ricca di dialoghi brillanti, stelle fantastiche, scenografie in stile art déco, costumi magnifici, un cagnolino stupendo, abbastanza mistero da renderla suspense e abbastanza alcol da provocare una sbornia per empatia.

 

Se avete letto il mio viaggio nel noir (se non lo avete fatto potete recuperarlo qui) sapete che prima di diventare uno dei maggiori esponenti di questo genere letterario, Dashiell Hammett ha lavorato per sette anni come detective privato per l'agenzia Pinkerton, immerso in frodi assicurative, rapimenti, omicidi e intricati misteri. La sua esperienza sul campo e il rapporto movimentato con la drammaturga Lillian Hellman hanno fertilizzato il terreno da cui è germogliato il suo romanzo “L’uomo ombra” con protagonisti Nick e Nora Charles.
Siamo nel 1934 e la MGM, con un occhio al futuro e l'altro al portafoglio, decide di scommettere su questo romanzo fresco di stampa, affidando al regista W.S. Van Dyke, maestro dell'immediatezza e della versatilità, il compito di trasformarlo in un capolavoro cinematografico. 

Van Dyke, già noto ai tempi del cinema muto, ha perfezionato la sua arte di regista con l'arrivo dei film sonori, diventando uno dei punti di riferimento della MGM. Famoso per girare le scene al primo ciak, guadagnandosi i soprannomi "One-Take Woody" o "One-Take Van Dyke", è considerato un vero jolly per lo studio, capace di dirigere con successo film di ogni genere: dai drammi storici ai western, dalle commedie ai gialli, fino ai musical.

Per la sceneggiatura, Van Dyke si rivolge alla coppia sia nella vita che sul lavoro di Frances Goodrich e Albert Hackett, con l'istruzione precisa di trasformare il romanzo di Hammett in una sceneggiatura che brillasse sul grande schermo. Noti per la loro abilità nel creare personaggi sofisticati e dialoghi scintillanti, Van Dyke desidera sfruttare al meglio il loro talento. Li incarca di concentrarsi sulla relazione tra Nick e Nora, chiedendo esplicitamente almeno otto scene "coniugali" tra la Loy e Powell, piuttosto che soffermarsi eccessivamente sul mistero dell'omicidio. Gli stessi sceneggiatori verranno confermati anche nel secondo film, affiancati da Dashiell Hammett stesso, assunto dalla MGM perchè scriva una nuova storia.

 

Nick Charles, nonostante il titolo possa trarre in inganno, non è "l'uomo ombra", bensì un ex detective che, dopo aver sposato l'incantevole ereditiera Nora, cerca di immergersi nella rispettabile alta società. Tuttavia, il tentativo di allontanarsi da un passato di indagini su crimini e figure losche si scontra con l'irrefrenabile entusiasmo di Nora per le avventure, che lo riconduce inesorabilmente nel vortice degli intrighi. La loro relazione, contraddistinta da una complicità schietta e profonda, si rivela un'allegra danza di battute e affetto, svincolata da stereotipi matrimoniali negativi. Nora, lontana dall'essere la tipica moglie lamentosa dei film americani, è la complice perfetta di Nick: insieme formano una coppia unita dalla fiducia reciproca e dalla voglia di vivere avventure, dimostrando che la vera felicità di coppia non ammette noia. Rappresentano una delle prime coppie sposate rappresentate positivamente a Hollywood, perchè fino a quel momento la maggior parte dei personaggi cercava di entrare o uscire dai matrimoni, mentre Nick e Nora rendono il matrimonio divertente.
Nonostante le perplessità iniziali della MGM sul tono leggero del giallo e sulla rappresentazione di un matrimonio sofisticato, Van Dyke dimostra che questa direzione è la vincente. 

 

Sembra incredibile oggi, ma all'inizio la MGM aveva delle riserve anche sui protagonisti, William Powell e Myrna Loy per i ruoli di Nick e Nora ne "L'uomo ombra", fortemente voluti dal regista Van Dyke che avendoli appena diretti nel film Le due strade ne ha già constatato la grande affinità.
La MGM è preoccupata che William Powell, famoso per il suo ruolo di Philo Vance nei film di successo dal 1929 al 1933, sia troppo identificato con quel personaggio. Tuttavia, Van Dyke ha visto oltre l'apparente compostezza di Powell, scoprendo un'innata genuinità e lo ha ritenuto perfetto per il ruolo di Nick. Powell, dal canto suo, era entusiasta di interpretare un personaggio più "alla mano", con una cerchia di "amici nei bassifondi", piuttosto che il raffinato Vance.
Dopo il trionfo de L'uomo ombra, per il quale verrà candidato all’Oscar, William Powell ha visto la sua carriera decollare, arricchendosi di ruoli che hanno esaltato il suo charme e la sua versatilità. Solo per dirne alcuni L’impareggiabile Godfrey accanto all’ex moglie Carole Lombard, Vita col padre, con che otterrà la nomination all’Oscar. I suoi ultimi film sono stati Come sposare un milionario (di cui vi ho parlato qui) e La nave matta di Mister Roberts nel 1955, perchè poi si ritirerà dalle scene (morirà molto più avanti, nel 1984).

Van Dyke lotta anche per avere Myrna Loy nel ruolo di Nora. Nonostante abbia all'attivo circa 60 film, la Loy non è ancora considerata una star dalla MGM, spesso relegata nei panni della "donna esotica" o "l'altra donna", esitando ad affidarle parti non drammatiche.
Tuttavia, Van Dyke aveva già avuto modo di "testare" l'attrice in un modo piuttosto insolito: durante una festa a Hollywood, l’ha spinta in piscina per osservare la sua reazione, e l’attrice ha dimostrato di possedere l'aplomb e il senso dell'umorismo che caratterizzano Nora Charles. Nonostante l'iniziale riluttanza dello Studio e la contemporanea assegnazione a Myrna Loy di un altro film che sarebbe iniziato 3 settimane dopo, “One-take-Woody” grazie alla sua efficienza produttiva e alla rapidità nel completare "L'uomo ombra" in soli 15 giorni, riesce così ad avere entrambi gli attori che desidera, dando finalmente a Myrna Loy l'opportunità di emergere come stella. Da quel momento le riserveranno meno ruoli di donne ambigue e pericolose e più di donne esemplari, gentili e sofisticate, spesso nel ruolo della moglie. L’ho adorata in Vento di primavera e La casa dei nostri sogni accanto a Cary Grant. Dallo scoppio della Seconda Guerra Mondiale nel 1939, Myrna Loy ha iniziato a ridurre i suoi ruoli cinematografici per impegnarsi nel volontariato con la Croce Rossa e successivamente nell'attivismo politico a favore del Partito Democratico, venendo anche accusata di simpatizzare con il comunismo. Negli anni '50, pur restando una figura popolare, la Loy ha selezionato con maggior cura i suoi progetti, partecipando a film come Dodici lo chiamano papà, Dalla terrazza e Merletto di mezzanotte. Ha progressivamente rallentato la sua carriera fino al ritiro negli anni '80, dopo alcune apparizioni in serie TV, inclusa "Colombo" (di cui vi ho parlato qui). 

Dell'approccio alla regia di Van Dyke, Myrna Loy parla nella sua autobiografia, sottolineando come la sua predilezione per le prime riprese e un ritmo di lavoro sostenuto non solo rendessero le produzioni più economiche, ma donassero anche ai film un senso di autenticità e spontaneità. Questo metodo, secondo la Loy, favoriva interpretazioni più genuine e dinamiche coinvolgenti tra i personaggi.
In un episodio particolare, Myrna racconta il suo primo incontro con William Powell sul set di Le due strade, orchestrato proprio dal metodo di lavorare di Van Dyke che evitava le formalità delle presentazioni. Proprio questa mancanza di preavviso fece sì che Myrna Loy, correndo verso un'auto per una scena, finisse inaspettatamente sulle ginocchia di Powell. Lui, sorpreso ma allo stesso tempo divertito, la accolse con un "Miss Loy, immagino?", dando inizio a una delle partnership più affiatate e memorabili della storia del cinema.

"Quando giravamo insieme, dimenticavamo la tecnica, le inquadrature e i microfoni. Non era recitazione, ma due anime in perfetta sintonia. A differenza di molte colleghe focalizzate su se stesse, Myrna eccelleva nell'ascoltare attivamente il suo partner di scena. Possedeva quella rara qualità attoriale di saper dare e ricevere che eleva ogni performance."

"Non ho mai apprezzato così tanto il mio lavoro come quando ho collaborato con William Powell. Era un attore eccezionale, un compagno splendido, un vero amico e, soprattutto, un completo gentiluomo." Myrna Loy

 

Powell e Loy erano grandi amici fuori dal set, ma non c'è mai stato nulla di romantico tra loro. Nonostante questo, tanti credevano che fossero una coppia anche nella vita vera, tanto che quando arrivarono a San Francisco per le riprese del film, il direttore dell'hotel li accompagnò nella suite deluxe pensando di fare un piacere a "Mr. e Mrs. Powell". La situazione diventò un po' imbarazzante perché con loro c'era anche Jean Harlow, che si era da poco fidanzata con Powell, anche se la notizia non era ancora stata annunciata ufficialmente. Per evitare fraintendimenti, Harlow e Loy condivisero la suite, mentre Powell prese l'unica altra camera disponibile.

 

A entrambi i protagonisti è riservata una delle entrate più iconiche nella storia del cinema, che avviene circa quindici minuti dopo l'inizio del film. La scena si svolge in un locale affollato: la folla si apre e ci svela Nick Charles, di spalle al bancone, mentre impartisce sagge istruzioni al barista su come shackerare correttamente un cocktail. 

Nora, d'altro canto, fa il suo ingresso trionfale carica di pacchetti natalizi, ma è il loro terrier Asta a rubare la scena, trascinandola in giro per il locale fino a farla cadere. Mentre i camerieri si affrettano ad aiutarla, Nick assiste alla scena divertito. "Sei tu!" esclama Nora, raccontando come Asta l'abbia portata in un tour dei "bar di gin" del quartiere alla ricerca del marito.

È difficile immaginare la coppia di Nick e Nora Charles senza il cagnolino Asta. Nel romanzo originale di Dashiell Hammett, è una Schnauzer femmina, mentre nei film è stato scelto un wire fox terrier di due anni di nome Skippy. A rendere iconico questo personaggio, ancora ricordato nell’albo dei cani attori (e spesso utilizzato nel celebre cruciverba del New York Times), è il suo aspetto elegante e simpatico che lo portava a interagire con i suoi padroni e con le situazioni attorno a lui, da quando lo portano a spasso a quando si nasconde o prega per avere attenzioni. 

Molto caratteristico è anche il modo in cui viene chiamato, che si è un po’ perso nel doppiaggio italiano, con quell’Aaa-stahh pronunciato nel falso accento inglese riservato ai personaggi che rappresentavano esponenti dell’alta società.
In un'epoca in cui la maggior parte dei cani attori guadagnava $24 alla settimana, Skippy è arrivato a guadagnarne $250. Tuttavia, nonostante il successo e l'ammirazione, gli attori erano istruiti a non interagire con lui tra le riprese per non distrarlo, tanto che Skippy una volta morse Myrna Loy durante le riprese.

Skippy comparirà anche in L’orribile verità e Susanna accanto a Cary Grant e Katharine Hepburn, e Viaggio nell’impossibile. Quanto all’Uomo ombra sarà solo nei primi tre film, verrà poi sostituito da un altro cane dello stesso addestratore.

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Prima di Marilyn Monroe Hollywood ha conosciuto un’altra stella bionda platino che si è imposta come sex symbol, Jean Harlow. Un’ attrice  la cui vita è stata spezzata troppo presto, a soli 26 anni quando era al culmine della sua carriera. 
Harlean Carpenter, soprannominata "Baby", nasce a Kansas City il 3 marzo del 1911 in una famiglia di estrazione borghese. Il padre Montclaire Carpenter è un dentista mentre la madre Jean Harlow è un’aspirante attrice. Quando Harlean ha 11 anni i suoi genitori si separano e così insieme alla madre parte alla volta di Los Angeles: aveva un legame forte con il padre e forse per questo in tutti gli uomini della sua vita ricercherà una figura più matura e protettiva.  Nella scuola che frequenta ha come compagni di classe i figli di illustri personaggi del cinema come Cecil De Mille, Louis B. Mayer e Douglas Fairbanks. Sua madre Jean deve scontrarsi con la dura realtà che non può iniziare una carriera a Hollywood a 34 anni suonati e così a malincuore devono tornare in Kansas. L’estate dei suoi 15 anni Harlean la trascorre in un campo estivo in Michigan nel quale però contrae la scarlattina, una malattia esantematica i cui strascichi graveranno sul suo stato di salute. 

FARSI STRADA NELLA VITA

La madre inizia una realzione con Marino Bello, italoamericano legato alla malavita di Chicago, mentre Harlean durante le superiori conosce Charles “Chuck” McGrew un orfano di 5 anni più grande di lei che ha ereditato una piccola fortuna. I due giovani s’innamorano e si sposano il 27 settembre del 1927, mentre la madre il 18 gennaio dello stesso anno diventa la signora Bello. Nel ’28 i coniugi McGrew possono accedere a parte dell’eredità di Chuck in seguito al compimento dei 21 anni del ragazzo, e si trasferiscono a Beverly Hills dove la loro vita è fatta di feste e dolce far niente. 

Un giorno Harlean accompagna l’amica Rosalie Roy ad un provino per lo Studio della Fox: mentre Harlean sta aspettando in auto viene notata da 3 produttori che la invitano a presentarsi ad un provino, ma la ragazza non è affatto interessata. L’amica arriva a sfidarla con una scommessa dicendo che non ha il coraggio di presentarsi, così alla fine si reca all’ufficio Casting  presentandosi però con il nome di sua madre, Jean Harlow. La madre nel frattempo giunge a Los Angeles per spingere ulteriormente la figlia nella sua carriera: dopo alcune piccole parti nel ’28 firma un contratto quinquennale con l’Hal Rouche Studio e compare in un corto e due film della coppia di comici Stanley Laurel e Oliver Hardy. Suo marito Chuck però ostacola la sua carriera così Jean lascia lo Studio: dopo pochi mesi lascerà anche Chuck e tornerà a vivere con la madre e il patrigno. 

 

FINALMENTE IL CINEMA

Nel ’29 viene scelta per il suo primo film sonoro, "The Saturday night kid", con protagonista Clara Bow, soprannominata la “It girl” (la ragazza con quel certo non so che), icona sensuale dei ruggenti anni Venti. Jean ha un viso che trasmette simpatia, gioia di vivere, un’espressione innocente e una testa di gonfi boccoli biondo platino che contrasta con il look della Bow con il suo celebre caschetto di capelli corti e scuri scompigliati. Viene notata dal magnate Howard Hughes che deve rigirare il suo film Gli angeli dell’inferno essendo in quel periodo arrivato il cinema sonoro, e la sceglie per sostituire l’attrice Greta Nissen il cui accento norvegese non era accettabile. Il successo del film rende Jean immeditamente famosa e le fa conquistare il soprannome di “Platinum Blonde” (Bionda platino). La Harlow ogni settimana deve ricorrere al suo parrucchiere Alfred Pagano che per schiarire le sue radici biondo cenere applica una mistura contenente di scaglie di sapone Lux, perossido d'idrogeno, ammoniaca e Clorox (una specie di candeggina). Molte donne vogliono imitare il suo colore, molto spesso ottenendo però effetti disastrosi, ed Howard Huges decide di istituire un concorso mettendo in palio 10.000 dollari per l’hairstylist che fosse stato in grado di replicare l’esatta tonalità di Jean. Nessuno riuscirà nell’impresa ma si rivelerà una mossa vincente per aumentare la fama della diva. 

Nel ’31 viene ceduta in prestito alla Columbia per il film "La bionda di platino" diretto da Frank Capra e l’anno seguente, grazie all’intercessione di Paul Bern braccio destro di Irving Thalberg produttore della M.G.M., Jean viene ceduta al suo Studio per 30.000 dollari. 

 

Il primo film con cui viene messa alla prova è "Red-headed woman" una commedia nella quale i produttori si assumono un grosso rischio cambiando la caratteristica più marcata di Jean facendole indossare una parrucca rossa, ma grazie soprattutto alla verve comica dell’attrice il film funziona e le permette di staccarsi dal prototipo della bionda svampita. 

 

IL SECONDO MATRIMONIO E LA SUA TRAGICA FINE

Nel frattempo Jean inizia una relazione con Paul Bern che sposa il 2 luglio 1932 con una piccola cerimonia in casa della madre di fronte ad una dozzina dei suoi amici più intimi. Jean inizia le riprese del film "Lo schiaffo" insieme a Clark Gable ed il primo weekend di settembre nel quale in America si celebra la festa dei lavoratori, lo trascorre a casa della madre. 

La mattina del 5 settembre riceve la chiamata del suo domestico che ha rinvenuto il cadavere di Bern in camera da letto: l’uomo si è sparato alla testa con una calibro 38 ed il suo corpo nudo cosparso del profumo Mitsouko di Jean si è accasciato davanti allo specchio. La prima telefonata del maggiordomo perl non è né a Jean né alla polizia bensì alla M.G.M.: nel giro di pochissimo raggiungono la casa a Benedict Canyon Thalberg e Mayer, i quali dopo aver trovato un biglietto d’addio di Bern chiamano la polizia. Questo è ciò che  avrebbe scritto a Jean: “Carissima cara, purtroppo questo è il solo modo per riparare lo spaventoso torto che ti ho fatto e cancellare la mia abietta umiliazione. Ti amo, Paul. Come capirai l’altra notte è stata tutta una commedia”. Inizialmente Mayer nasconde il biglietto ma su insistenza del proprio avvocato lo consegna alle autorità. Per proteggere la reputazione della Harlow e dello Studio della Metro, Mayer decide di inventare la storia plausibile secondo cui l’uomo si sarebbe suicidato perché non riusciva a soddisfare sessualmente la moglie, e per questo insiste che si effettui l’autopsia per dimostrare “le carenze fisiche” dell’uomo: i medici dichiareranno che soffriva di una “condizione fisica che lo rendeva inadatto alla vita matrimoniale”. Addirittura metteranno in giro la voce che Bern fosse ossessionato di inadeguatezza fisica verso la moglie e che fosse arrivato a provare ad usare strumenti artificiali nei rapporti con lei. Alcuni giorni dopo, nel fiume Sacramento verrà trovato il cadavere di Dorothy Millette, prima moglie di Bern che si è tolta la vita gettandosi nel fiume.  

 

SUCCESSI AL CINEMA, INSUCCESSI IN AMORE

Ad un mese dalla tragedia esce al cinema il film "Lo schiaffo" nel quale Jean è accanto a Clark Gable e Mary Astor, che riscuote un notevole successo al botteghino. Nel giro di qualche settimana la Harlow inizia una relazione con il pugile Max Baer che però non ha ancora ufficialmente divorziato dalla moglie Dorothy Bunbar. Temendo che la donna possa accusare il marito di adulterio e citare la Harlow come “causa della sua alienazione”, la M.G.M. per evitare che un altro scandalo danneggi l’attrice e il suo Studio, combina per lei un matrimonio di copertura con il cameraman Harold Rosson. Tra i due però non c’è passione e per la maggior parte della durata del loro breve matrimonio (appena 7 mesi) vivranno separati, infatti dopo sole 3 settimane dalle nozze Jean viene ricoverata al pronto soccorso per un’appendicectomia d’urgenza, ed una volta dimessa trascorrerà la convalescenza a casa della madre senza mai fare ritorno nell’abitazione di Rosson. In questo periodo Jean inizia a dipendere sempre di più dall’alcol e dal gioco d’azzardo, ed è rigidamente controllata dalla madre la quale appena vede Jean ingrassare di qualche chilo la mette immediatamente a dieta.  

Nel 1934 Jean si reca sul set del film di Clark Gable "Le due strade" ed è qui che conosce l’attore William Powell con il quale inizia una relazione. Lui ha 42 anni, 19 anni più di lei, e ha già due matrimoni alle spalle di cui uno con l’attrice Carole Lombard dalla quale ha appena divorziato. La M.G.M. intuita la loro storia decide di sfruttare la chimica fra i due attori nel film "Reckless" del 1935 (inizialmente Powell doveva essere affiancato da Joan Crawford) e l’anno seguente nella commedia sofisticata "La donna del giorno". Nel frattempo la madre di Jean divorzia da Marino Bello accusandolo di essere un manipolatore e si stabilisce a vivere con la figlia. Powell regala alla Harlow un anello di zaffiro che la stessa attrice chiamerà “anello di non fidanzamento” dato che l’uomo per quanto innamorato non ha intenzione di sposarla. Nel maggio del 1936 rimane incinta ma ha un aborto e questo la getta in una profonda depressione, per quanto la gravidanza avrebbe potuto rovinarle la carriera.

 

 

ANDARSENE SUL PIÙ BELLO

Nel marzo del ‘37 iniziano le riprese del film "Saratoga" in cui Jean è di nuovo insieme a Clark Gable. In quel periodo la Harlow deve rimuovere tutti i denti del giudizio, e per evitare gli inconvenienti di 4 interventi la madre le trova un medico disposto a toglierli in un’unica seduta. Sfortunatamente dopo la prima estrazione l’attrice collassa, e il suo cuore si ferma per alcuni secondi. Dopo essersi ripresa deciderà di non procedere alle altre estrazioni e l’infezione che ne consegue si protrae per diverse settimane.  

Il 20 maggio sul set Jean inizia a sentirsi male: ha la febbre e accusa forti dolori addominali, pertanto inizialmente si pensa possa trattarsi di influenza, e l’attrice viene mandata a casa. Il 30 maggio Powell vedendo la situazione aggravarsi avvisa la madre della Harlow e la fa rientrare anticipatamente dalla sua vacanza. Dietro insistenza di Gable il 2 giugno il dottor Ernest Fishbaugh si reca a visitarla e la sua diagnosi è infiammazione alla cistifellea, pertanto le prescrive iniezioni di destrosio e riposo. Nei giorni seguenti Gable continua a farle visita e la trova visibilmente peggiorata: è molto gonfia ed emana un odore tremendo, così il 5 giugno viene chiamato un altro medico per un secondo parere. In questa occasione il dott. Leland Chapman individua la diagnosi corretta, ovvero insufficienza renale. Questa patologia era stata causata dalla scarlattina contratta dall’attrice quando aveva 15 anni che ha fortemente provato i suoi reni, e l’eccessivo consumo di alcol ha dato il colpo di grazia. La sera del 6 giugno Jean viene ricoverata d’urgenza al Good Samaritan Hospital di Los Angeles per uremia, l’accumulo nel sangue di scorie azotate che i suoi reni non sono riuscite a smaltire, e finisce in coma. La mattina del 7 giugno alle 11:37 l’edema cerebrale ne provoca il decesso. Jean aveva soli 26 anni. Attorno alla sua morte prematura sono girati molti pettegolezzi, tra cui spicca quello secondo cui la madre, per via della sua fede nel cristianesimo scientista, avrebbe perso tempo prezioso non andando subito all’ospedale credendo nella guarigione spirituale: questa ipotesi è però smentita dal fatto che la Harlow si sia sentita male quando la madre era assente e sia stata visitata da diversi medici. Al giorno d’oggi con gli antibiotici, la dialisi ed il trapianto di reni Jean Harlow si sarebbe salvata, ma la diagnosi errata e i pochi mezzi a disposizione a quel tempo le sono stati fatali. Il 9 giugno si tiene il funerale alla cappella Wee Kirk o’Heather del cimitero Forest Lawn Park Memorial di Glendale, e a portare la bara ci sono gli attori Clark Gable e William Powell, quest’ultimo lascerà sulla bara un biglietto con scritto “Buonanotte, dolce tesoro”. 

Jean viene sepolta in una cripta ricavata in un mausoleo di marmo acquistato per 25.000 dollari da Powell, destinato ad ospitare tre persone, Jean, sua madre e lo stesso Powell. L’attore dopo poco si sente male ed in seguito ad alcuni accertamenti scoprirà di avere un cancro all’intestino: sottopostosi ad un intervento e una radioterapia sperimentale in due anni guarirà completamente (morirà nel 1984 a 92 anni). Il film Saratoga viene sospeso essendo venuta a mancare la protagonista che non è riuscita a registrare alcune delle scene cruciali: in seguito a lettere e petizioni dei fan la M.G.M. decide di terminare il film con ingegnosi sistemi di ripresa, usando due controfigure riprese di spalle, una per il campo lungo e una per i primi piani,e facendo doppiare le sue parti parlate. Il film riscuoterà un grandissimo successo al botteghino. 

E voi conoscevate la storia di questa sfortunata attrice?

Nuovo post per la serie "film a braccetto". Oggi ho deciso di occuparmi di un ambito all'apparenza un po' "frivolo" ma che in realtà può nascondere diverse insidie: il patinato mondo della Moda. In passato vi ho già parlato di alcuni film che parlano di modelle, stilisti e case di moda, ma siccome ultimamente ho scoperto nuovi titoli ho deciso di fare un nuovo articolo.

GENERE: sentimentale

SOTTOGENERE: il mondo della Moda

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TRAMA: Tracy Chambers è una ragazza afroamericana di Chicago che lavora come segretaria anche se il suo sogno è affermarsi come figurinista. Quando, Sean un fotografo di moda, la invita a Roma per fare la modella Tracy molla tutto, compreso il fidanzato, il politico, Brian Walker. In Italia Tracy inizia a lavorare come fotomodella arrivando a diventare stilista, ma la nostalgia di casa si fa sentire.

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