Nuova full-immersion, dedicata ad uno dei belli e dannati di Hollywood, Montgomery Clift.

Ammetto di non aver mai visto suoi film prima, e scrivere questo post è stata l'occasione perfetta per vederli.

Montgmery Clift in realtà non ha avuto una lunghissima carriera (morirà a soli 46 anni) e inoltre non era benvisto ad Hollywood per via del suo carattere un po' scontroso e asociale, infatti spesso disertava le prime e non rilasciava interviste alla stampa.

Allievo dell'Actor Studio di Lee Strasberg, aveva un animo molto tormentato (anche a causa dell'omosessualità tenuta sempre repressa) e questo rese le sue performance, prima a teatro e poi al cinema, molto intense. Nel 1957 durante le riprese del film L'albero della vita ebbe un incidente automobilistico che lasciò segni permanenti sul suo viso, rendendolo quasi irriconoscibile. Questo segnò ancora di più il carattere già irrequieto di Clift, anche se negli anni seguenti regalerà al pubblico forse le migliori performance della sua carriera, come nel film del '59 Improvvisamente l'estate scorsa (con Elizabeth Taylor e Katherine Hepburn) e nel '61 con Vincitori e Vinti sul processo di Norimberga accanto ai grandi Spencer Tracy, Burt Lancaster, Marlene Dietrich e Judy Garland.

Marilyn Monroe sul set del film del 1961 Gli spostati diretto da John Huston con Clark Gable e Montgomery Clift disse a proposito di quest'ultimo "è la sola persona che conosco che stia peggio di me".

Un uomo sotto la "non" buona stella del numero 17: Montgomery Clift nacque infatti il 17 ottobre del 1920, partecipò a 17 spettacoli teatrali e fu protagonista di 17 film in 17 anni.

In questa prima parte parlerò di due film della prima parte della sua carriera, prima dell'incidente, quando interpretava parti del bello e dannato senza scrupoli.

Il film è basato sul romanzo di Henry James del 1880 dal titolo Washington Square, dal quale nel 1947 Ruth e Augustus Goetzè hanno tratto un'opera teatrale dal titolo L'ereditiera. Olivia de Havilland, nota per i film di cappa e spada realizzati con la Warner Bros e per il ruolo di Melania in Via col vento del '39 (qui e qui i due post che ho fatto su questo film) aveva da poco ricevuto il suo primo Oscar per il film sentimentale A ciascuno il suo ed era alla ricerca di nuovi ruoli drammatici da poter interpretare. Dopo aver visto lo spettacolo L'Ereditiera a Broadway propone al regista William Wyler di dirigerla in un riadattamento filmico dell'opera, e si rivolge proprio a lui che era famoso per riuscire a tirar fuori grandi performance dagli attori nei suoi film. Wyler accetta con il benestare della Paramount che acquista i diritti dello spettacolo teatrale per 250.000 dollari e chiede agli autori Ruth e Augustus Gotez di realizzare la sceneggiatura.

La Paramount decide di affidare il ruolo del protagonista al suo nuovo attore di punta, Montgomery Clift, anche se viene chiesto di edulcorare leggermente la sua parte per non farlo apparire troppo cattivo agli occhi del pubblico. Clift accetta con titubanza perchè pensa di essere troppo contemporaneo per poter interpretare un giovane del'Ottocento. Gli sceneggiatori e il regista inoltre notano che ha un portamento troppo rilassato e un look trasandato, così gli viene fatto seguire un corso di danza per migliorarne il contegno. Clift aveva ha una bassissima considerazione della de Havilland e non ha esitato a sminuirla durante tutta la lavorazione.

Per la parte del padre viene scelto Ralph Richardson che aveva già interpretato questo ruolo nella produzione londinese dell'opera. Anche Richardson ha una bassa considerazione della de Havilland e non esita a rubarle la scena nei momenti insieme, anche se Wyler aveva istruito gli addetti alle riprese di lasciarlo fuori dall'inquadratura quando osava più del dovuto.

Per la parte di Lavinia, la zia di Caterina, vedova sorella del padre, viene scelta Miriam Hopkins, attrice già da diversi anni sulla scena del cinema, infatti aveva esordito nel 1932 nel film Mancia competente (Trouble in Paradise) di Ernst Lubitsch e nel '36 diretta da Wyler in La calunnia (film del quale lo stesso regista realizza un remake nel 1961 con Shirley MacLaine e Audrey Hepburn, intitolato Quelle due).

Clift si scontra in diverse occasioni con il regista e gli altri suoi colleghi, soprattutto per lo stile recitativo. Infatti lui proviene dall'Actor Studio e ha uno stile molto introspettivo, di studio del personaggio, mentre quello che vede fare ai suoi colleghi è diverso: critica la de Havilland che secondo lui si limita a imparare le battute a memoria e chiedere consiglio al regista su come interpretarle, e Richardson perchè nei vari ciak ripete le scene sempre allo stesso modo, non permettendo di fare varianti. Montgomery Clift per questa ragione passa gran parte del tempo tra un ciak e l'altro nel suo camerino a fare le prove con la sua coach di recitazione.

La vasta esperienza di Richardson viene notata da tutti fin dal primo giorno quando nella scena in cui il padre doveva entrare in casa, togliersi il cappotto e svegliare Caterina, Richardson chiede al regista come voleva che la facesse, e quando Wyler gli risponde che non ci sono tanti modi per fare questa scena, Richardson di tutta risposta gliene realizza sei diverse versioni.

Il regista riuscì a valorizzare benissimo l'interpretazione della de Havilland, ma solo una scena non lo convinceva: quella in cui Caterina deve salire le scale demoralizzata con le valigie in mano.

Per rendere più intensa la scena Wyler mise dei libri pesanti nelle valigie portate dalla de Havilland, che così fu costretta a trascinarsi a fatica su per le scale.

La canzone che Montgomery Clift suona al piano per Caterina (e l'attore dovette davvero imparare a suonare lo strumento) è la romanza "Plaisir d'amour" composta nel 1784 dal compositore Jean-Paul-Égide Martini, detto il Tedesco. Questa canzone è stata la base su cui Elvis Presley ha realizzato la sua hit di successo del 1961 "I Can't Help Falling In Love With You" realizzata per il film Blue Hawaii.

Location: la piazzetta Washington Square di New York così come gli interni, sono interamente ricreati negli studi della Paramount di Los Angeles.

Per i costumi del film viene incaricata la famosa costumista Edith Head. Il film copre un arco di tempo che va dal 1840 al 1850 pertanto il regista Wyler, un vero perfezionista, pretese che gli abiti rispecchiassero la moda dell'epoca: la Head realizza abiti in crinolina ma anche quelli sostenuti dai cerchi, che avevano una silohuette completamente diversa. E' stata inserita volutamente una scena della vestizione (come del resto era presente in Via col vento) dove vengono mostrati i capi indossati sotto gli abiti, quindi la sottoveste, il corsetto e il bustino. La puntigliosità del regista arrivò al punto di mandare la costumista al Fashion Institute di New York per studiare i vestiti d'epoca nei minimi dettagli, dalla largezza delle asole alla distanza tra ciascun bottone. Gli abiti realizzati per la de Havilland non erano particolarmente belli, proprio perchè lei non doveva risultare attraente: i tessuti erano ruvidi e opachi, la lana era rigida, e anche i colori non dovevano essere troppo invitanti e farla apparire goffa. I vestiti per Caterina erano volutamente da donna matura e non per la sua reale età; alla festa viene circondata da ragazze che sembravano più giovani e felici di lei e che indossavano abiti in tulle e organza, mentre lei indossa un pesante abito scuro di seta ricamata. Con il procedere della storia gli abiti di Caterina si fanno più leggeri e femminili, a rispecchiare il cambiamento interiore della ragazza.

Foto scattate dalla rivista LIFE di Montgomery Clift che assiste alla visione di alcune scene appena registrate

La Premiere del film si tiene il 6 ottobre del 1949 al Radio City Music Hall di New York, anche se non ottiene un grandissimo successo, infatti al botteghino guadagna 2,3 milioni di dollari a fronte del 2,6 spesi per realizzare la pellicola. Clift rimase così deluso dalla sua performance che abbandonò la premiere del film a metà della proiezione.

La sera della Prima

Riconoscimenti: Il film si presenta agli Oscar del 1950 con 8 nomination e porta a casa 4 statuette per Miglior attrice protagonista a Olivia de Havilland, Migliore scenografia, Migliori costumi a Edith Head e Miglior colonna sonora. La De Havilland vince anche il Golden Globe come Miglior attrice in un film drammatico.

QUOTES:

Caterina: Sono rimasta qui chiusa in camera ad annotare tutto le cose che dovrei dire e la maniera come dirle, ma quando sono in compagna ho come l'impressione che nessuno voglia ascoltarle.

Lavinia: No Caterina, se starai accanto a me stasera potrai notare tu stessa che quanto dico non ha poi un'eccessiva importanza, ma cara questo non mi impedisce di conversare.

Morris: Credete che io agisca per cupidigia.

Dr. Sloper: Questo non l'ho detto io, lo dite voi.

Morris: Perchè so che lo pensate.

Dr. Sloper: Gli uomini poveri sono molti ma nessuno di loro va per la strada proclamando di non essere un ladro. Specialmente quando nessuno lo accusa. 

Dr. Sloper: Caterina ormai è venuto il momento che tu devi guardare in faccia la realtà anche se è cruda. Quante ragazze credi che quel tizio possa scegliere in città?

Caterina: Lui mi trova piacente.

Dr. Sloper: Oh si certo lo so. Centinaia di donne sono più carine. Centinaia più brillanti, ma tu lo sai bene hai una virtù che le offusca tutte quante.

Caterina: Qual è'?

Dr. Sloper:  Il denaro. Tu non hai altro.

Caterina

2) Un posto al sole

Alcune scene del film

Foto promozionali

A realizzare i costumi del film è la famosa Edith Head. Gli abiti realizzati per Elizabeth Taylor sono uno più bello dell'altro, e il vestito bianco ricamato con fiori di lillà diventò un cult copiato dalle donne dell'epoca.

I bozzetti originali di Edith Head

Gli abiti indossati da Elizabeth Taylor nel film

Lago Tahoe

Come suono del motore del motoscafo il regista voleva un rumore minaccioso che facesse presagire quel che sarebbe successo, così ricorse al suono di bombardieri tedeschi in picchiata.


Riconoscimenti: Il film si presenta agli Oscar del 1952 con ben 9 Nomination delle quali vinse     Migliore regia a George Stevens, Migliore sceneggiatura non originale, Migliore fotografia, Miglior montaggio, Migliori costumi a Edith Head e Miglior colonna sonora, mentre dovettero accontentarsi della sola candidatura il regista George Stevens per Miglior film, Montgomery Clift come Miglior attore protagonista e Shelley Winters come Miglior attrice protagonista. Ai Golden Globes il film ricevette il premio come Miglior film drammatico, mentre la Winters ricevette la candidatura come Migliore attrice. Infine il film ricevette anche il Nastro d'argento, il premio assegnato dal Sindacato Nazionale Giornalisti Cinematografici Italiani.

Il regista George Stevens e la costumista Edith Head con gli Oscar per Un posto al sole

QUOTES:
Alice: Sapete cosa direbbero le mie compagne se ci vedessero assieme?  Che faccio la corte al nipote del principale.
George: Sciocchezze! Siamo tutti nella stessa barca.
Alice: Quando ci si chiama Eastman si ha una barca per proprio conto.

Signora Vickers: Lo sapete che avete un nipote straordinariamente riservato? Peccato, mi dicono che sa essere affascinante. Comunque stasera l'ho qui accanto e scommetto che finirà per parlare.
Signor Eastman: Tanto più quando sentirà che sono molto soddisfatto di lui.
George: Ho fatto del mio meglio per corrispondere alla fiducia che avete riposto in me
Signor Eastman: Tu hai il dono di piacere. Questo è importante nella vita e nel lavoro.

Alice: Faremo tante cose. Usciremo assieme, come tante altre coppie sposate. E dopo un po' non te ne accorgerai neanche, vedrai sarai felice e soddisfatto di ciò che hai, senza più tormentarti inutilmente per quello che non puoi avere. Nella vita George sono le piccole cose quelle che contano.

Angela: Ogni volta che mi lasci è come se fosse un addio. Dimmi, è perchè non puoi vivere senza di me?

CLIP:








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